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NEW YORK : L’ambassadeur de la France auprès des Nations unies a exhorté les Houthis à mettre fin à leur escalade militaire et à s’engager sérieusement dans les pourparlers de paix, qualifiant leurs actions au Yémen, contre l’Arabie saoudite et contre la navigation dans le détroit de Bab-al-Mandab, d’« inacceptables ».
« L’option militaire n’est pas une option, et remettre en cause l’autorité d’un gouvernement légitime par les armes n’est pas une option acceptable », a déclaré Jérôme Bonnafont à Arab News lors d’un entretien approfondi au siège de l’ONU.
« Ce que nous exigeons des Houthis, c’est qu’ils mettent fin à cette escalade et s’engagent sérieusement dans les discussions de paix et de réconciliation nationale avec l’envoyé spécial du secrétaire général. »
M. Bonnafont a également abordé l'impasse dans le Golfe, insistant sur le fait que la diplomatie avec l’Iran devait se poursuivre malgré l’escalade des tensions autour du détroit d’Ormuz, alors que Paris s’efforce de définir ce qui remplacera la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL) lorsque son mandat prendra fin le 31 décembre.
Il a salué l’Arabie saoudite comme un « partenaire clé » de la France dans toute la région, du dossier israélo-palestinien au Liban en passant par le détroit d’Ormuz.
Une présence internationale dans le sud du Liban reste essentielle pour soutenir l’autorité de l’État, a déclaré M. Bonnafont, ajoutant que la capacité du Liban à exercer sa pleine souveraineté sur son territoire dépendait de deux conditions : qu’aucune milice armée ne puisse menacer l’autorité des institutions légitimes du pays, et qu’aucun pays étranger n’occupe ou n’attaque le Liban.
« Pour parvenir à ce résultat, des négociations extrêmement importantes sont en cours. Des processus nationaux extrêmement importants sont également en cours », a-t-il déclaré.
« Une forme de présence internationale et une autorité des Nations unies sont cruciales pour garantir que la résolution 1701 du Conseil de sécurité reste l’objectif, et que la communauté internationale soutienne les efforts du Liban en faveur de la paix sur son territoire et avec ses voisins. »
La résolution 1701, adoptée par le Conseil en 2006 pour mettre fin à la guerre de cette année-là entre Israël et le Hezbollah, prévoit la pleine souveraineté libanaise sur le sud, le désarmement des groupes échappant au contrôle de l’État, et le déploiement de l’armée aux côtés de la FINUL jusqu’à la frontière — un cadre qui, selon la France et d’autres contributeurs à la FINUL, doit perdurer après le retrait de la force.
La France, en tant que pays responsable du dossier libanais au Conseil de sécurité, a examiné plusieurs options pour un dispositif post-FINUL, notamment une initiative élaborée avec l’Italie parallèlement à un volet distinct mené par l’Union européenne.
M. Bonnafont a désigné l’Initiative d’Aqaba, un processus mené par la Jordanie sur la coopération en matière de sécurité régionale, comme un élément clé.
Une réunion préparatoire organisée à Paris le 17 septembre, sous l’égide des présidents français et libanais ainsi que du roi de Jordanie, a rassemblé des représentants de 17 pays et les chefs d’état-major du Liban, de la Jordanie, de la Grande-Bretagne et de la France.
Le président libanais Michel Aoun a profité de ce rassemblement pour exhorter ses partenaires à établir une « feuille de route » et un calendrier en vue d’une conférence des donateurs à part entière en faveur de l’armée libanaise et des forces de sécurité intérieure, qualifiant cette initiative d’« opportunité qui ne se représentera peut-être pas ».
M. Bonnafont a déclaré : « En nous appuyant sur les conclusions de cette conférence, nous préparons la suite des événements après la fin du mandat actuel de la FINUL, et la manière dont nous proposerons à nos partenaires au Conseil de sécurité de maintenir, d’une manière ou d’une autre, une présence internationale au Liban. »
Pressé de répondre à la question de savoir s’il pensait qu’une force internationale resterait finalement au Liban malgré la résistance active des États-Unis, M. Bonnafont a déclaré : « Nous constatons que les membres du Conseil de sécurité sont conscients de la nécessité de ne pas créer de vide au Liban à un moment où nous mobilisons nos forces pour permettre à un gouvernement et à un président, qui ont pris des décisions extrêmement courageuses vis-à-vis du Hezbollah et d’Israël, la possibilité de tenir leurs engagements, ce qui est essentiel pour la paix au Liban et dans la région. »
Concernant le Golfe, M. Bonnafont a déclaré que la diplomatie avec l’Iran restait possible malgré l’escalade continue autour du détroit d’Ormuz.
« La diplomatie a toujours un rôle à jouer, et nous pensons que, plus que jamais, les efforts diplomatiques doivent se poursuivre », a-t-il ajouté.
La position de la France est que le détroit « doit être ouvert, librement accessible, sans aucun obstacle à la circulation », a-t-il déclaré, soulignant que cela était vital pour l’économie régionale et ses populations.
Paris, a-t-il ajouté, est prêt à contribuer à la mise en place d’un « mécanisme défensif et neutre » destiné à accompagner les navires traversant le détroit en toute sécurité une fois que le cessez-le-feu sera effectif.
L’ambassadeur saoudien Abdulaziz Alwasil a déclaré lors d’une séance du Conseil de sécurité organisée par la France au début du mois que le Conseil ne pouvait pas appeler à une désescalade tant que le soutien aux Houthis au Yémen se poursuivait.
Le régime de sanctions de l’ONU à l’encontre de l’Iran a été réimposé l’année dernière après que Téhéran eut manqué à ses obligations nucléaires, a indiqué M. Bonnafont — principalement en raison de son stock d’uranium enrichi, qu’il a qualifié d’inexplicable dans le cadre d’un programme civil pacifique, et de ses restrictions d’accès imposées aux inspecteurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).
Il a ajouté que le Conseil des gouverneurs de l’AIEA venait de recevoir un nouveau rapport du directeur général de l’agence sur les activités nucléaires de l’Iran, qualifiant de « sujet de grande préoccupation » cette question dont le Conseil de sécurité devra se saisir.
Face à l’intensification de l’activité de colonisation israélienne en Cisjordanie occupée, M. Bonnafont a fermement rejeté les suggestions selon lesquelles la solution à deux États serait de fait morte.
Il a décrit la solution à deux États comme un principe réaffirmé il y a un an par 142 États comme la seule voie vers une paix durable entre Israéliens et Palestiniens — une solution qui garantit le droit d’Israël à la sécurité parallèlement au droit des Palestiniens à disposer d’un État.
Il a reconnu la précarité des progrès réalisés au cours de l’année écoulée. À Gaza, a-t-il déclaré, un cessez-le-feu s’est installé mais reste «extrêmement fragile» et nécessite un suivi soutenu : accès humanitaire, financement de la reconstruction, désarmement du Hamas, retrait des troupes israéliennes et retour progressif de l’Autorité palestinienne.
« Gaza et la Cisjordanie font partie de la Palestine, ce sont les deux faces d’une même réalité », a-t-il déclaré. En Cisjordanie, l’expansion des colonies s’est accélérée, parallèlement à la violence des colons — une tendance qui, selon lui, « doit cesser ».
La France et l’Arabie saoudite ont coorganisé l’année dernière une conférence sur la solution à deux États, et M. Bonnafont est revenu sur le rôle de Riyad lorsqu’il a été interrogé directement à ce sujet, qualifiant le Royaume de « partenaire clé » de la France pour l’ensemble des dossiers de la région.
« Le rôle de Riyad est essentiel dans la région, et nous entretenons un partenariat très étroit avec Riyad, ainsi qu’avec d’autres pays arabes, afin de promouvoir la paix et un règlement diplomatique », a-t-il déclaré, citant la question israélo-palestinienne, le Liban, l’Iran et le détroit d’Ormuz.
La France et d’autres pays européens ont interdit tout commerce avec les colonies israéliennes. Pressé de préciser quelles mesures supplémentaires Paris pourrait prendre, M. Bonnafont s’est abstenu de donner des détails, indiquant que le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot et le président Emmanuel Macron se rendraient à New York cette semaine et qu’il était « respectueux » de les laisser répondre eux-mêmes à cette question.
Concernant la Syrie, M. Bonnafont a déclaré que la responsabilisation pour les crimes commis sous le régime déchu d’Assad devait aller de pair avec la mise en place d’un nouveau système politique inclusif représentant toutes les composantes de la société syrienne.
Le Conseil de sécurité examine ce processus chaque mois lors d’échanges directs avec le représentant de la Syrie auprès de l’ONU, a-t-il ajouté.
Au-delà de la responsabilité, il a mis en avant trois autres critères : la reconstruction économique ; la réconciliation nationale et le renforcement des institutions ; ainsi que la capacité de la Syrie à être « un membre pacifique de son environnement régional ».
Il a indiqué que Damas avait fait des « gestes de bonne volonté » envers Israël, le Liban et ses autres voisins, et qu’il était important que la région « respecte, comprenne et soutienne cette nouvelle attitude ».
Interrogé sur ceux qui ne souhaitent pas voir la Syrie réussir, M. Bonnafont n’a pas cité de noms, mais a souligné que la France, dont le président s’est rendu en Syrie en juillet et a signé une série d’accords avec les nouvelles autorités, fait confiance à Damas et au peuple syrien pour écrire ce «nouveau chapitre» de l’histoire du pays.
Concernant les frappes israéliennes sur le territoire syrien, il a déclaré que la France s’était jointe à un appel — lancé par l’ambassadeur de la Syrie auprès de l’ONU — en faveur du respect total de l’indépendance, de l’intégrité territoriale et de la souveraineté du pays. « C’est un élément essentiel pour nous », a ajouté M. Bonnafont.
