Le racisme anti-arabe et l’islamophobie sévissent en Israël et aux États-Unis

A-t-on déjà vu des élections aussi racistes et discriminatoires en Israël et aux États-Unis que celles auxquelles le monde a assisté au cours du mois écoulé ?

Le phénomène n’est certes pas nouveau. Les précédents scrutins ont déjà donné lieu à de nombreux exemples de racisme anti-musulman et anti-arabe. Mais plusieurs questions se posent : cette tendance s’aggrave-t-elle ? Des mesures seront-elles prises pour y remédier ? Et comment ?

Prenons le cas des élections israéliennes. Aujourd’hui encore, le système politique est presque paralysé par la question de savoir si les partis sionistes israéliens accepteront de former une coalition dépendant des deux partis palestiniens, qui totalisent 19 sièges à la Knesset. Ces 19 sièges ont été obtenus grâce à une participation historiquement élevée dans le secteur palestinien, favorisée notamment par les politiques et les discours racistes et extrémistes de la coalition israélienne actuelle, en particulier ceux des ministres Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich.

Cette forte participation a eu lieu malgré l’envoi, par l’extrême droite, d’équipes d’observateurs dans les bureaux de vote des localités palestiniennes afin de surveiller et d’intimider les électeurs. Il a fallu une décision de la Cour suprême pour annuler l’interdiction prononcée par la Commission électorale centrale et permettre à la Liste arabe unie de participer aux élections. Une telle situation ne devrait pas se produire dans une démocratie qui fonctionne correctement, ce qui n’est pas le cas d’Israël.

Les citoyens palestiniens doivent se battre pour obtenir l’égalité en Israël. Leurs voix pèsent moins si leurs partis sont exclus des négociations visant à former une coalition.

Chris Doyle

Les dirigeants politiques israéliens se sont livrés à une surenchère de discours anti-arabes. Benyamin Netanyahou a, une nouvelle fois, mis en garde contre une hausse du vote palestinien. Il faut également rappeler les accusations d’ingérence étrangère dans les élections israéliennes, pour lesquelles le Likoud n’a fourni aucune preuve.

Les citoyens palestiniens doivent se battre pour obtenir l’égalité en Israël. Leurs voix pèsent moins si leurs partis sont exclus des négociations visant à former une coalition au motif qu’ils ne sont pas juifs.

Les élections de mi-mandat aux États-Unis ont elles aussi été marquées par une vague de préjugés anti-musulmans. Une grande partie de ces attaques a visé Abdul El-Sayed, qui vient d’être élu sénateur dans le Michigan. Le sénateur républicain du Texas Ted Cruz l’a qualifié de « lutin djihadiste ».

Tommy Tuberville, sénateur et gouverneur républicain élu de l’Alabama, a averti que « l’ennemi est à l’intérieur des portes », en faisant référence aux musulmans. Il a également qualifié l’islam de « secte ».

L’année dernière, les représentants républicains Keith Self et Chip Roy ont créé un groupe parlementaire baptisé Sharia-Free America Caucus, destiné à promouvoir une Amérique débarrassée de la charia. Cette initiative a été largement condamnée par les démocrates au Congrès.

Les sondages soulignent régulièrement l’ampleur du problème de l’islamophobie aux États-Unis. Selon une enquête réalisée en mai, 43 % des adultes américains estimaient que les musulmans étaient moins patriotes que les autres Américains, tandis que 42 % considéraient que les musulmans américains avaient une influence négative sur le pays. Dans un sondage mené en 2024, 36 % des Américains déclaraient qu’ils ne voteraient pas pour un candidat musulman à la présidence, même s’ils partageaient globalement ses positions politiques. Cette tendance est encore plus marquée chez les électeurs républicains.

L’inaction face aux crises au Soudan, au Yémen et en Syrie découle de représentations racistes qui déshumanisent les victimes.

Chris Doyle

Mais existe-t-il également une forme d’attrait pour l’islam et les musulmans ? Après tout, les États-Unis compteront avec El-Sayed leur tout premier sénateur musulman. En janvier, la Chambre des représentants comptera également au moins huit élus musulmans. Et ce n’est qu’en novembre dernier que Zohran Mamdani est devenu le premier maire musulman de New York.

Il est clair qu’une large partie de l’électorat américain ne partage pas cette haine. Cela ne signifie toutefois pas que l’islam et les musulmans bénéficient pour autant d’une adhésion générale.

En Israël, les lueurs d’espoir sont bien plus ténues. Gadi Eisenkot pourrait-il revenir sur son engagement de campagne de ne pas dépendre des partis palestiniens ? Ses déclarations de dimanche laissent entendre que cette possibilité existe. Avigdor Lieberman, dirigeant d’Israel Beiteinu, continue, quant à lui, d’exclure toute participation à un gouvernement minoritaire dépendant du soutien palestinien.

Benyamin Netanyahou est un dirigeant politique affaibli, qui craint pour sa survie politique. Le danger est considérable. Il continuera d’attiser la haine. Plus inquiétant encore, il dispose de plusieurs options offensives pour les semaines à venir, notamment une guerre contre l’Iran et une intensification du génocide à Gaza.

Ces attitudes négatives contribuent généralement à façonner les politiques agressives d’Israël et des États-Unis. Les électeurs juifs israéliens soutiennent très majoritairement les opérations menées par l’armée israélienne à Gaza, sans même parler de celles conduites en Cisjordanie. Ils ferment les yeux sur le génocide, le nettoyage ethnique et le système d’apartheid ou, dans les cas les plus extrêmes, approuvent ces politiques. De nombreux électeurs américains soutiennent également les actions israéliennes en raison de leurs préjugés.

Aux États-Unis, l’opposition à la guerre contre l’Iran est forte, contrairement à Israël. Mais cette opposition tient davantage aux conséquences économiques du conflit qu’à ses effets destructeurs sur la population civile iranienne. L’inaction face aux crises au Soudan, au Yémen et en Syrie découle, elle aussi, de représentations racistes qui déshumanisent les victimes.

Le racisme anti-arabe et l’islamophobie atteignent sans doute leur expression la plus manifeste en Israël, puis aux États-Unis. Pourtant, les grandes élections prévues l’année prochaine, notamment en France, constitueront un nouveau défi majeur. L’extrême droite menace d’accéder au pouvoir en surfant sur la montée de la haine envers les immigrés et des attaques contre les musulmans.

Tout cela annonce un combat de longue haleine. Il faudra du temps et des efforts, mais espérons qu’un jour, dans ces pays, les élections ne seront plus dominées par la haine, que la foi, le genre et la couleur de peau ne diviseront plus les camps politiques et que l’égalité véritable finira par prévaloir.

Chris Doyle est directeur du Council for Arab-British Understanding (Conseil pour la compréhension arabo-britannique), basé à Londres.

X : @Doylech.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com