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Ce qu’il est important de comprendre au sujet des récentes attaques houthistes contre l’Arabie saoudite, c’est qu’il ne s’agit pas simplement d’un conflit entre le Royaume et un groupe dissident d’un pays voisin. Il s’agit d’un conflit qui affecte la navigation en mer Rouge et, par conséquent, le commerce mondial. C’est pourquoi le monde devrait se sentir tout autant concerné par les attaques des Houthis que l’Arabie saoudite.
Les Houthis affirment que leurs attaques ne visent que le Royaume et qu’ils ne perturberont pas la navigation en mer Rouge. Ils affirment que les navires, y compris américains et israéliens, peuvent passer — seuls les navires saoudiens seront pris pour cible. Ils ont tenu ces propos dans le but d’apaiser la communauté internationale. Cependant, le monde devrait faire preuve de plus de perspicacité et comprendre que si les Houthis contrôlent la côte ouest du Yémen et la mer Rouge, ils imposeront leurs propres règles à tout le monde.
Malheureusement, plusieurs acteurs ne voient pas la situation dans son ensemble et envisagent ce conflit sous un angle réducteur. L’Iran voit dans cette déstabilisation l’occasion d’acquérir un nouveau moyen de pression, tant vis-à-vis des États-Unis que des pays voisins. Il souhaite que l’Arabie saoudite subisse un maximum de dommages, puis se positionner comme médiateur entre le Royaume et les Houthis. Par le biais de cette médiation, il cherchera à imposer ses conditions à Riyad.
Malheureusement, plusieurs acteurs ne voient pas la situation dans son ensemble et ont abordé ce conflit sous un angle réducteur
Dr Dania Koleilat Khatib
Cependant, cela ne fonctionnera pas ainsi. Cette politique consistant à « repousser les limites » pourrait se retourner contre l’Iran. Les Iraniens doivent se rappeler que Trump a fait une offre à l’Arabie saoudite en juillet. Il a déclaré que les États-Unis renforceraient leur coopération en matière de défense avec Riyad si ce dernier adhérait aux Accords d’Abraham et reconnaissait Israël. L’Iran souhaite-t-il vraiment mettre à l’épreuve la patience de Riyad ?
Les États-Unis espèrent que le conflit avec les Houthis poussera l’Arabie saoudite à adhérer aux Accords d’Abraham. Il a été rapporté le mois dernier que des responsables américains avaient rencontré les Houthis à Oman et décidé de ne pas soutenir l’offensive contre le groupe après que les militants eurent donné des garanties quant à la sécurité de la navigation en mer Rouge.
Israël a un intérêt indirect à ce que l’Arabie saoudite soit prise pour cible par les Houthis. Il souhaite que ce conflit s’intensifie, car il s’agit d’un test pour le pacte de défense de La Mecque conclu avec le Pakistan et la Turquie. Il espère que ce pacte échouera. Israël s’oppose à toute coopération régionale, car il ne veut pas que le Moyen-Orient s’unisse et dispose d’un pouvoir de négociation substantiel à son encontre.
Mais la communauté internationale devrait comprendre la gravité de ce qui se passe et ses répercussions potentielles sur l’économie mondiale. Trump commence à saisir la situation. Il a déclaré que les Houthis « se comportaient très mal » et qu’ils tentaient, à la demande de l’Iran, de faire grimper le prix du pétrole à l’approche des élections de mi-mandat aux États-Unis.
Même si la milice houthiste est importante pour l’Iran en tant que mandataire, elle n’est pas aussi importante que ses relations avec la Chine
Dr Dania Koleilat Khatib
La communauté internationale a formé une coalition pour lutter contre Daech, car cette organisation ne constituait pas seulement une menace pour l’Irak : ses activités terroristes et sa doctrine radicale représentaient une menace pour le monde entier. Elle s’est également unie pour lutter contre la menace des pirates au large des côtes somaliennes. La piraterie concernait le monde entier, car toutes les nations ont un intérêt direct à la liberté de navigation en mer Rouge. De la même manière, la communauté internationale devrait former une coalition contre les Houthis.
Certains diront peut-être que la solution militaire ne fonctionnera pas — que le Yémen présente un relief accidenté et que seule la diplomatie peut mettre fin au conflit et ramener la paix et la stabilité dans ce pays. C'est vrai. Cependant, ceux qui prônent une solution diplomatique doivent comprendre que, à moins que des sanctions concrètes ne soient imposées aux Houthis et à l’Iran, ceux-ci ne s’assiéront pas à la table des négociations et ne s’intégreront pas à l’État yéménite.
La coalition ne doit pas être uniquement militaire, mais aussi politique. Contrairement à Daech, où l’objectif était d’éliminer le groupe, dans le cas des Houthis, le but est de les amener à la table des négociations. La coalition devrait exercer une pression politique sur l’Iran pour l’empêcher de soutenir les Houthis. Il est très important d’avoir la Chine et la Russie à nos côtés, car elles disposent d’une influence considérable sur Téhéran.
Dès que l’Iran constatera qu’une coalition patrouille en mer Rouge et veille à ce que les Houthis ne reçoivent pas de munitions, il reconsidérera son soutien à ce groupe. De plus, même si la milice houthiste est importante pour l’Iran en tant que mandataire, elle n’est pas aussi importante que ses relations avec la Chine.
Le monde doit prendre conscience de la situation. Les Houthis ne visent pas seulement l’Arabie saoudite, ils s’attaquent à la liberté de navigation en mer Rouge, ce qui concerne tout le monde. Le monde ne peut rester les bras croisés tandis qu’un petit groupe de fanatiques perturbe le commerce mondial. Ce problème doit être résolu une fois pour toutes, et il ne pourra l’être que si les Houthis sont maîtrisés et contraints de s’intégrer au sein de l’État légitime. Le monde doit agir dès maintenant et former une coalition pour lutter contre les Houthis.
Le Dr Dania Koleilat Khatib est spécialiste des relations américano-arabes, avec une expertise particulière en matière de lobbying. Elle est cofondatrice du Centre de recherche pour la coopération et la consolidation de la paix, une organisation non gouvernementale libanaise axée sur le dialogue informel (Track II).
NDLR: Les opinions exprimées par les auteurs dans cette section leur sont propres et ne reflètent pas nécessairement le point de vue d'Arab News.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com