PALM BEACH, NEW YORK, SINGAPOUR: Le Fonds d’investissement public (PIF) saoudien a lancé LIV Golf Investments et annoncé que l’ancien champion du monde Greg Norman serait le PDG de la nouvelle entreprise.

LIV entend créer dix nouveaux événements qui seront organisés chaque année dans le cadre de l’Asian Tour au cours de la prochaine décennie, avec un financement de 200 millions de dollars (1 dollar = 0,87 euro), y compris les prix décernés aux gagnants, ce qui en fait l’un des plus gros investissements jamais réalisés dans le golf professionnel, indique LIV dans un communiqué.

Ces nouveaux événements seront organisés à partir de 2022 en Europe, au Moyen-Orient et en Asie, dans le but de promouvoir la pratique de ce sport après plus d’un an d’interruption due à la pandémie.

«Ce n’est que le début», dit M. Norman. «LIV Golf Investments a obtenu un engagement de capital majeur qui sera utilisé pour créer de nouvelles opportunités dans le golf professionnel mondial. Nous soutiendrons le jeu à tous les niveaux de manière coopérative et respectueuse, et l’annonce d’aujourd’hui concernant l’Asian Tour en est le premier exemple.»

«L’Asian Tour est un géant endormi et nous partageons l’ambition de développer la série et de libérer ce que nous pensons être un potentiel inexploité important», déclare-t-il.

LIV Golf Investments possède des bureaux aux États-Unis et au Royaume-Uni, et ouvrira bientôt un bureau en Asie, selon le communiqué. Le PIF prévoit d’attirer d’autres partenaires d’investissement dans l’entreprise.

«Il s’agit du plus grand développement de l’histoire de l’Asian Tour et d’une étape majeure pour le golf professionnel», affirme Cho Minn Thant, commissaire et directeur général de l’Asian Tour. «Cette opportunité permettra de bénéficier de nouvelles opportunités de jeu sans précédent, d’établir de nouveaux parcours pour les joueurs, de nous permettre de rivaliser commercialement avec d’autres sports et de renforcer notre programme social.»

Cette annonce fait suite à celle, récente, d’un nouveau partenariat de dix ans entre l’Asian Tour et Golf Saudi, les organisateurs du Saudi International, qui permettra à cet événement de devenir le tournoi phare de l’Asian Tour. Saudi International ne fera pas partie des 10 nouveaux événements prévus dans le cadre de la nouvelle série.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com