VATICAN: Le président libanais, Michel Aoun, a invité le pape François à visiter son pays lors de son déplacement au Vatican. 

Une source a déclaré à Arab News qu’au cours de son audience de vingt-cinq minutes au Palais apostolique, le président Aoun, un chrétien maronite, «a transmis à Sa Sainteté un message d’amour au nom des Libanais, et l’a invité à nouveau à se rendre au Liban.» 

Après l’audience avec le pape, M. Aoun et sa délégation se sont entretenus avec le secrétaire d’État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, et le ministre des Affaires étrangères du Vatican, monseigneur Jean Paul Gallagher. 

«J’attends avec impatience la visite du pape, comme un message d’espoir pour notre pays qui restera un modèle de coexistence malgré les difficultés», a affirmé M. Aoun dans une interview accordée au quotidien libanais L’Orient le Jour. 

La délégation officielle qui accompagne le président Aoun comprend le ministre des Affaires étrangères, Abdallah bou Habib, et l’ambassadeur du Liban auprès du Saint-Siège, Farid Elias al-Khazen. 

Le mois dernier, monseigneur Gallagher avait annoncé que le pape François se rendrait au Liban avant la fin de cette année «si les conditions le permettent». En janvier, le ministre des Affaires étrangères du Vatican a effectué une visite à Beyrouth pour préparer un éventuel voyage du pontife, a confirmé une source diplomatique à Arab News. 

Le président Aoun avait déjà rencontré le pape François au Vatican en mars 2017, quelques mois après le début de son mandat présidentiel, qui doit s’achever le 31 octobre prochain. 

Mardi, M. Aoun rendra visite au président italien Sergio Mattarella au palais du Quirinal à Rome pour discuter des relations entre le Liban et l’Italie. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com