LONDRES : Boris Johnson va présenter lundi aux députés un nouveau système avec trois niveaux d'alerte qui déterminera les mesures à appliquer dans les régions anglaises selon la propagation du nouveau coronavirus, ont indiqué ses services dimanche, le nord de l'Angleterre se préparant à un durcissement des restrictions.

Le Premier ministre britannique s'exprimera dans l'après-midi à la Chambre des Communes, la chambre basse du parlement, après avoir présidé lundi matin une réunion de crise de son gouvernement « pour déterminer les dernières interventions à annoncer au parlement ».

Le nouveau système d'alerte prévoit de diviser l'Angleterre en différents niveaux d'alerte, « moyen », « élevé » et « très élevé », selon la diffusion du virus, ce qui déterminera les mesures à appliquer localement.

Les députés débattront et voteront dans le cours de la semaine sur ces mesures, destinées à simplifier et clarifier les décisions en matière de lutte contre le virus.

Boris Johnson s'exprimera ensuite à la nation lors d'une conférence de presse télévisée, aux côtés du ministre des Finances, Rishi Sunak, et du responsable des services de santé Chris Whitty.

« C'est un moment critique et il est absolument vital que chacun suive les directives claires que nous avons données pour aider à contenir le virus », a déclaré un porte-parole de Downing Street.

Les principaux conseillers de Boris Johnson et le ministre chargé du gouvernement local, Robert Jenrick, ont discuté au cours du weekend avec les élus du nord-ouest, zone particulièrement touchée par le virus, sans empêcher le ressentiment de ceux-ci. Les élus redoutent la fermeture des pubs et cafés et jugent les mesures de soutien à l'emploi insuffisantes.

« Nous n'abandonnerons pas les habitants face à l'adversité et les entreprises face à la faillite », a déclaré samedi le maire travailliste de Manchester, Andy Burnham, agitant même la menace d'un recours en justice.

Le Royaume-Uni, pays le plus durement touché en Europe avec plus de 42 800 morts, a enregistré dimanche près de 13 000 nouveaux cas.