BEYROUTH: Le frère du gouverneur de la Banque centrale du Liban Riad Salamé a été libéré jeudi contre une caution d'environ 3,5 millions d'euros, un record au Liban, a indiqué à l'AFP une source judiciaire.   

Raja Salamé avait été arrêté le 17 mars sur ordre de la procureure générale du Mont- Liban, Ghada Aoun, et un mandat d'arrêt avait été émis à son encontre pour des crimes de "blanchiment d'argent, et d'enrichissement illicite". 

"Le juge d'instruction Nicolas Mansour a approuvé la libération de Raja Salamé contre une caution de 100 milliards de livres libanaises (3,7 millions de dollars au marché noir), et a décidé de saisir ses quarante propriétés au Liban jusqu'à la fin des procédures judiciaires. Son passeport a également été confisqué et il a été interdit de voyage", a précisé la source sous couvert d'anonymat.  

Toujours selon cette même source, la caution, la plus élevée de l'histoire du Liban, doit être payée par chèque bancaire au palais de la justice. Si l'innocence de M. Salamé est prouvée au terme des procédures judiciaires, la caution lui sera remboursée. Dans le cas contraire, le montant sera saisi par le Trésor public.

Le gouverneur de la Banque centrale fait l'objet des mêmes accusations que son frère et d'une série d'enquêtes judiciaires aussi bien au Liban qu'à l'étranger. Il n'a toujours pas comparu devant la justice. 

L'année dernière, le Liban a ouvert une enquête locale concernant le patrimoine de Riad Salamé, suite à une demande d'aide du procureur général en Suisse dans le cadre d'investigations décortiquant plus de 300 millions de dollars de mouvements de fonds opérés par le gouverneur et son frère. 

Le 28 mars, la France, l'Allemagne et le Luxembourg ont gelé 120 millions d'euros d'avoirs libanais suite à une enquête pour blanchiment d'argent qui vise cinq personnes, dont le gouverneur de la Banque centrale du Liban.

Riad Salamé, gouverneur de la Banque centrale depuis 1993, a longtemps minimisé les accusations portées contre lui, jugeant celles-ci infondées, sans preuves et liées à des motivations politiques.