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PARIS : Une convention de partenariat a été signée le 20 juillet dernier entre les services des ministères français de la Culture (Direction générale des patrimoines et de l’architecture) et de l’Intérieur (Direction générale de la Gendarmerie nationale) afin d’assurer une meilleure protection du patrimoine archéologique contre les atteintes qui lui sont régulièrement portées (destruction de sites, pillage, recel etc.). Cette convention prévoit notamment la mise en place d’un réseau de référents dans chaque administration.
Une exposition est simultanément organisée au musée d’Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye, jusqu’au 29 août 2022. Intitulée «Passé volé, l’envers du trésor», cette exposition traite du pillage archéologique, sujet d’actualité à l’heure où un certain nombre de pays en guerre ont récemment subi des pillages très importants, notamment l’Irak, la Syrie, la Libye, le Yémen et l’Ukraine.
Le commissaire de l’exposition, Daniel Roger, rappelle dans un entretien publié sur le site du ministère français de la Culture que « l’on pille aussi dans les pays en paix », et souligne que « l’exposition attire notamment l’attention sur certaines affaires, notamment celle qui en 2020 a permis aux douaniers de retrouver quelque 27 400 objets archéologiques chez un particulier de l’est de la France ».
L’exposition « Passé volé, l’envers du trésor » met en avant le travail ravageur des « détectoristes », qui vont sur certains sites avec des détecteurs de métaux et vendent aussitôt le produit de leurs découvertes. « A partir du moment où on déterre des objets, on détruit le contexte archéologique dans lequel ceux-ci se trouvent et les précieuses et nombreuses informations qu’une fouille pratiquée dans les règles aurait permis de conserver », déplore Daniel Roger, soulignant que « Le but de l’archéologue n’est pas de découvrir des trésors mais de répondre aux questions qu’il se pose ».
Daniel Roger rappelle que la législation en France encadre strictement l’activité archéologique, et qu’elle est dotée d’outils juridiques imposant notamment, d’un côté, une autorisation de fouilles, et de l’autre un certificat d’exportation délivré par les grands départements comme le Musée d’Archéologie nationale. Il révèle par ailleurs que l’exposition montre 22 monnaies d’origine gauloise qui ont été saisies en 2018 à l’aéroport de Roissy alors qu’elles étaient en partance vers les Etats-Unis sans aucune demande de certificat.
Enfin, sur l’objectif de l’exposition, le commissaire explique : « Nous avons voulu faire naître deux sentiments chez le visiteur : un sentiment de frustration, car l’exposition commence par une vitrine vide - il ne verra jamais ces objets volés - et le sentiment que le patrimoine archéologique est fragile, qu’il faut donc le préserver le plus longtemps possible. Le pillage est la violence ultime que l’on exerce contre ce patrimoine. C’est vrai que dans les pays en guerre, on parle d’antiquités de sang pour dire cette violence extrême. Mais c’est vrai aussi, même si la violence est moins grande, dans les pays en paix, quand on opère la nuit pour donner aveuglément de grands coups de pelle dans la terre ».
