PARIS : Après l'accès refusé, fin juillet, à deux Russes voulant visiter le château de Vincennes, près de Paris, le cabinet du ministre français des Armées a regretté mardi un manque de "discernement" et assuré que les Russes étaient toujours autorisés sur ses sites touristiques.

Le 28 juillet, deux femmes russes se sont vu refuser l'entrée du château de Vincennes du fait de leur origine.

Ce château, à l'est de Paris, contient notamment l'un des centres du Service historique de la défense (SHD), dont les bibliothèques et les archives sont accessibles au public sous certaines modalités.

L'une des deux jeunes femmes, une journaliste âgée de 31 ans, avait témoigné auprès de l'AFP avoir été "bouleversée" par cette interdiction. Arrivée en France "il y a cinq mois", elle avait "justement" fui la Russie car elle était "opposée à la guerre", avait-elle confié.

Lundi, un service du ministère des Armées a justifié cette interdiction par une "directive interne" prise "à la suite de l'invasion de l'Ukraine" pour restreindre "l'accès aux emprises militaires du ministère" pour les ressortissants russes.

Mardi, le cabinet du ministre français des Armées Sébastien Lecornu a contacté l'AFP pour préciser sa réponse, en assurant que les lieux touristiques dépendant du ministère restaient encore ouverts aux Russes.

L'épisode au château de Vincennes relève ainsi d'une "application sans discernement" de la règle édictée "en février pour toutes les installations militaires", a expliqué le cabinet.

"Il va de soi que (cette règle) ne peut pas être appliquée de la même manière pour les bâtiments stratégiques et pour les lieux recevant du public comme les musées", a-t-il insisté.

Le Château de Vincennes mais aussi le Musée de l'air et de l'espace, les Invalides en région parisienne... peuvent donc toujours accueillir des touristes et des immigrés russes.

"Le ministre des Armées a demandé à ce que nous précisions cette directive auprès des agents de ces lieux-là pour éviter tout incident" comme celui du château de Vincennes, a ajouté son cabinet, qui n'a pas eu connaissance d'autre cas similaire.

En revanche, l'accès aux "bâtiments stratégiques" est bien strictement restreint pour les Russes depuis février.

Interrogé sur la directive du ministère français, ainsi que sur des appels en Finlande à interrompre l'émission de nouveaux visas touristiques pour les ressortissants russes, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a appelé mardi ces pays à "retrouver leurs esprits".

"Ces déclarations viennent de pays que nous avons désignés comme inamicaux (...). Plusieurs de ces pays sont guidés par leur hostilité jusqu'à l'inconscience", a dit M. Peskov à la presse.

Moscou et Kiev sont en guerre depuis plus de cinq mois.

La France a franchi début août le seuil des 100.000 réfugiés ukrainiens. Selon l'Institut national de la statistique, 73.500 immigrés russes vivaient en France en 2021.