JÉNINE: Deux Palestiniens et un officier israélien ont été tués mercredi lors d'échanges de tirs dans la région de Jénine, théâtre ces derniers mois de heurts récurrents et meurtriers dans le nord de la Cisjordanie occupée.

L'armée israélienne a indiqué que "deux suspects" s'étaient approchés dans la nuit du point de passage de Jalameh, entre le secteur de Jénine et Israël. Ils ont tiré avec des armes automatiques en direction de soldats postés au checkpoint, "qui ont riposté en ouvrant le feu", selon l'armée.

Un commandant israélien, Bar Falah, âgé de 30 ans, a été tué dans les échanges de tirs, a indiqué l'armée. Il a été enterré mercredi soir au cimetière militaire de Netanya, au nord de Tel-Aviv.

"Nous n'hésiterons pas à agir là où l'Autorité palestinienne ne maintient pas l'ordre", a déclaré le Premier ministre israélien Yaïr Lapid qui a salué la mémoire de l'officier tué. "Bar était un soldat dévoué, qui a combattu le terrorisme et mené ses troupes jusqu'à la dernière heure", a-t-il ajouté dans un communiqué.

A Ramallah, le ministère palestinien de la Santé a de son côté confirmé la mort de "deux jeunes hommes".

Selon l'agence de presse palestinienne Wafa, il s'agit d'Ahmed Ayman Ibrahim Abed, âgé de 23 ans, et d'Abdel Rahman Hani Soubhi Abed, 22 ans, originaires de Kafr Dan, près de Jénine. L'un des deux hommes était membre des services de renseignements de l'Autorité palestinienne, a indiqué une source de sécurité palestinienne.

Les Brigades des martyrs d'Al-Aqsa, la branche armée du parti Fatah (laïc) du président palestinien Mahmoud Abbas, ont revendiqué l'attaque contre le commandant israélien.

"Après un affrontement de plusieurs heures entre les combattants héroïques et les forces d'occupation, nos combattants des Brigades des martyrs d'Al-Aqsa ont réussi à tuer l'officier Bar Falah", a déclaré le groupe armé dans un communiqué.

Depuis une série d'attentats anti-israéliens à partir de mars qui ont fait 19 morts, l'armée israélienne a multiplié ses opérations dans le nord de la Cisjordanie, territoire occupé depuis 1967 par l'Etat hébreu, notamment dans les régions de Naplouse et Jénine où des groupes armés palestiniens sont actifs.

Ces opérations, fréquemment émaillées de heurts avec la population locale ou des combattants, ont fait des dizaines de morts côté palestinien et conduit à l'arrestation de plus de 1 500 personnes, selon le chef de l'armée israélienne, Aviv Kohavi.

Fermeture de points de passage

Dimanche, un Palestinien membre des brigades des martyrs d'Al-Aqsa, a succombé à des blessures par balles infligées quelques jours auparavant. Il avait été blessé lors d'affrontements avec l'armée venue détruire à Jénine le logement de l'auteur d'une attaque fatale à trois Israéliens le 7 avril à Tel-Aviv.

La semaine dernière, deux membres de mouvements islamistes armés palestiniens, le Hamas et le Jihad islamique, ont été tués dans des raids.

"Notre peuple palestinien à Jénine, à Naplouse et dans toutes les villes de Cisjordanie poursuit une révolution massive et une lutte permanente contre l'occupation" israélienne, "en réponse à ses crimes", a indiqué le Hamas, mouvement au pouvoir dans la bande de Gaza.

Mercredi soir, le Cogat, l'organe israélien chargé des opérations civiles dans les Territoires palestiniens, a annoncé "qu'après une évaluation sécuritaire, le ministre de la Défense (Benny Gantz, NDLR) a décidé de fermer les points de passages de Jalameh et Sallem à compter d'aujourd'hui et jusqu'à nouvel ordre".

M. Gantz a également décidé de suspendre les permis d'entrée en Israël, dont les permis de travail, des résidents de Kafr Dan, a ajouté le Cogat.