DUBAÏ: L'envol de l'astromobile émirati a été reporté d'une journée pour procéder à des derniers préparatifs liés au lancement de l'engin.

Le lancement de Rashid, la première mission lunaire du monde arabe, est maintenant prévu ce jeudi 1er décembre à 8h37 GMT. Il s'envolera du site de Cape Carnaveral en Floride, a annoncé l'entreprise SpaceX.

Cette mission est le produit du partenariat entre SpaceX et l'entreprise ispace basée au Japon. Cette dernière est à l'origine de la conception de l'atterrisseur lunaire Hakuto-R Mission 1 embarqué dans la fusée Falcon 9.

L’astromobile se posera sur la «surface lunaire inexplorée du cratère Atlas, sur le bord extérieur sud-est de Mare Frigoris («mer du froid»)» en avril 2023, selon le centre.

L’astromobile Rashid, qui pèse 10 kg, étudiera les propriétés du sol lunaire, la mobilité sur la surface lunaire, la pétrographie et la géologie de la Lune, le mouvement de la poussière, ainsi que l’état du plasma de surface et la gaine photoélectronique de la Lune.

Il enverra des données et des images vers la Terre, en utilisant deux caméras haute résolution: une microscopique et une thermique, selon l’équipe de la mission.

Cette mission lunaire est la dernière initiative des EAU en matière d’exploration spatiale. En février 2021, le pays est entré dans l’histoire en faisant atterrir sa sonde Hope sur Mars, devenant ainsi la première nation arabe à lancer une mission sans pilote vers la planète rouge.

Si la mission lunaire est couronnée de succès, les EAU seront le quatrième pays à se poser sur la Lune.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com