FRANCFORT: Le géant de l'automobile Volkswagen a annoncé jeudi un recul de 7% de ses ventes en 2022, à l'image des chiffres mitigés publiés par les autres constructeurs allemands, malgré la croissance de l'électrique.

C'est une troisième année consécutive de baisse pour le fabricant de la Polo qui a écoulé 8,3 millions de véhicules et devrait ainsi rester second fabricant mondial derrière le japonais Toyota.

Les ventes ont reculé de 10,4% en Europe et de 6,1% aux Etats-Unis.

En Chine, le premier marché du groupe, la baisse a été de 3,6%. "Après des pertes importantes dues à des pénuries d'approvisionnement et à des blocages liés au Covid-19 au cours du premier semestre, les livraisons du groupe se sont bien rétablies au cours du second semestre" dans ce pays, note Volkswagen.

Sur le segment premium, le groupe BMW garde la tête du podium mondial, avec 2,4 millions de voitures vendues en 2022 (-4,8%), devant Mercedes-Benz et ses 2 millions de voitures vendues (-1%), selon des chiffres publiés cette semaine.

La pénurie de semi-conducteurs depuis la pandémie et le chaos sur les chaînes d'approvisionnement ont pesé sur la production, malgré un retour à la normale, peu à peu, au second semestre.

Et l'inflation, causée par la hausse des prix de l'énergie, a freiné le pouvoir d'achat des ménages.

Les ventes ont repris vigoureusement au dernier trimestre, largement encouragées par le boom de l'achat de véhicules électriques qui ont représenté en 2022 près de 6,9% des ventes totales chez Volkswagen (572 100 unités), 9% chez BMW et 5,8% pour Mercedes.

Pour BMW et Mercedes, cela représente un doublement de leurs ventes en électrique en un an.

Les trois industriels allemands restent en retard dans ce domaine par rapport à leurs concurrents américain et chinois.

"Bien que Volkswagen, BMW et Mercedes-Benz augmentent tous leurs livraisons électriques, ils sont loin d'être en mesure de suivre le rythme du groupe de tête autour de Tesla et BYD", selon un rapport du Center of Automotive Management (CAM) publié jeudi.

Sur un total de 7 millions de véhicules électriques vendus en 2022 dans le monde, Tesla en a vendu 1,3 millions, plus du double de Volkswagen, suivi par le chinois BYD (911 000). A eux trois, les industriels allemands n'ont pas dépassé un million de véhicules électriques.

Volkswagen et BMW tablent sur une reprise en 2023, grâce un carnet de commandes "particulièrement fort" pour les véhicules électriques, explique Pieter Nota, membre du conseil d'administration de BMW dans un communiqué.