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MOSCOU: L'armée russe a démenti jeudi soir dans un communiqué toute "percée" de ses défenses par les forces ukrainiennes, comme s'en sont inquiétés des blogueurs militaires prorusses et le patron du groupe paramilitaire Wagner.
Plusieurs blogueurs prorusses suivant la situation sur le terrain se sont alarmés jeudi soir de mouvements de troupes ukrainiennes et de l'abandon par les soldats russes de positions, notamment près de Bakhmout, épicentre des combats dans l'Est de l'Ukraine.
"Les déclarations diffusées par des chaînes Telegram individuelles sur des 'percées des défenses' qui auraient eu lieu dans diverses parties de la ligne de contact ne correspondent pas à la réalité", a affirmé le ministère russe de la Défense dans un communiqué.
Il a assuré dans son bilan de la journée écoulée avoir repoussé quelques attaques et opérations de reconnaissance ukrainiennes sur le front, sans que leur nombre diffère avec ce qui est rapporté les jours et semaines précédentes.
Selon le ministère russe, la seule bataille en cours en fin de soirée se déroule près de Malynivka dans la région de Donetsk, qui implique l'aviation et l'artillerie.
Le ministère n'a cependant pas mentionné les informations faisant état d'un recul russe près de Bakhmout, se contentant d'indiquer que "des détachements d'assaut continuent de libérer la partie ouest" de la ville, où sont situées les dernières poches ukrainiennes.
"La situation générale dans la zone de l'opération militaire spéciale est sous contrôle", a-t-il assuré.
Ces affirmations étaient invérifiables de source indépendante dans l'immédiat.
La Suède veut que l'UE, qu'elle préside, qualifie Wagner de groupe terroriste
"La Suède se tient prête à travailler pour créer un consensus au sein de l'UE afin d'inscrire Wagner sur la liste de l'UE des organisations terroristes dès que les conditions juridiques seront réunies", a déclaré Tobias Billström au journal suédois Dagens Nyheter (DN).
Mardi, l'Assemblée nationale française a adopté à l'unanimité une résolutions invitant le gouvernement français "à se mobiliser diplomatiquement" pour que le groupe paramilitaire soit inscrit sur cette liste afin de sanctionner plus efficacement les membres de Wagner et leurs soutiens, notamment sur le plan financier.
"Le groupe Wagner a commis des abus atroces notamment au Soudant, au Mali, en Syrie et en Ukraine", a dit le chef de la diplomatie suédoise à DN.
"Pour que le groupe soit soumis aux sanctions de l'UE contre les organisations terroristes, une autorité judiciaire ou une autorité nationale compétente équivalente, telle qu'un tribunal ou un procureur, doit décider d'ouvrir une enquête à l'encontre du groupe ou de l'inculper pour une infraction terroriste", a-t-il affirmé.
"Il appartient au pouvoir judiciaire de prendre une telle décision", a dit M. Billström.
Le patron de Wagner, Evguéni Prigojine, dont les hommes sont en première ligne dans la bataille pour Bakhmout, rapporte de son côté depuis trois jours un recul des soldats russes sur les flancs de cette ville face à des assauts ukrainiens qui ont été confirmés par un haut responsable à Kiev.
Jeudi, M. Prigojine a affirmé que l'armée ukrainienne avait envoyé sur place des unités entraînées et équipées en armes occidentales, que Kiev gardait en réserve pour une contre-offensive d'ampleur très attendue.
"Les territoires qui ont été pris avec le sang et la vie de nos compagnons d'armes pendant de nombreux mois (...) sont aujourd'hui, pratiquement sans combat, abandonnés par ceux qui devraient tenir nos flancs", a-t-il affirmé dans un message audio dans une pique à l'armée russe régulière.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a assuré dans une interview à la BBC jeudi que ses troupes avaient besoin de plus de temps avant de lancer la grande contre-offensive destinée à repousser les forces russes des zones qu'elles occupent.
