TUNIS: Près de 3 800 personnes ont péri sur les routes migratoires d'Afrique du nord et du Moyen-Orient en 2022, un record depuis 2017, a annoncé mardi l'Organisation internationale des migrations (OIM).

"Un total de 3 789 décès ont été recensés en 2022, 11% de plus que l'année précédente", selon un communiqué de l'OIM, qui rappelle le sinistre record précédent: 4 255 décès en 2017. La région MENA (Moyen-Orient, Afrique du nord) compte pour "plus de la moitié du total des décès de migrants à l'échelle mondiale" l'an passé.

"Ce bilan alarmant rend nécessaire une attention immédiate et des efforts concertés pour renforcer la protection des migrants", a estimé Othman Belbeisi, directeur régional de l'OIM, cité dans le communiqué, en réclamant "davantage de coopération au niveau international et régional ainsi que des ressources pour affronter cette crise humanitaire et éviter d'autres pertes en vies humaines".

Sur les routes migratoires terrestres en Afrique du nord, "en particulier la dangereuse traversée du désert du Sahara" et au Moyen-Orient, l'OIM a répertorié 1 028 morts, tout en soulignant que le nombre réel de décès serait considérablement plus élevé.

En 2022, les traversées maritimes clandestines entre la région et l'Europe ont été marquées par un "nombre accru d'incidents mortels après le départ de bateaux du Liban vers la Grèce et l'Italie", avec au moins 174 décès, soit la moitié du bilan mortel pour la Méditerranée orientale en 2022.

Selon le site de l'OIM, 2 406 migrants sont morts ou ont disparu rien qu'en Méditerranée -- orientale, centrale et occidentale -- en 2022 (+16,7% sur un an). Et depuis début 2023, 1 166 décès ou disparitions ont déjà été répertoriés.