BEYROUTH: Un humoriste libanais qui avait été arrêté mardi pour le contenu d'une blague datant de cinq ans, et diffusée sur internet, a été libéré dans la soirée, a indiqué son avocat.

Nour Hajjar avait été placé "en état d'arrestation" et incarcéré à Beyrouth, a déclaré son avocate Diala Chehadé, ajoutant qu'un organisme religieux musulman sunnite avait porté plainte contre lui.

Le sketch qui a provoqué cette plainte "date de plus de cinq ans, donc selon les lois libanaises, le délai de prescription (pour engager des poursuites pénales) a expiré", a-t-elle ajouté.

Sur des enregistrements diffusés sur les réseaux sociaux, Nour Hajjar faisait sur scène des blagues à propos de funérailles familiales, devant un public hilare.

L'acteur, qui avait reçu des menaces de mort, a été arrêté bien qu'il se soit engagé à présenter des excuses à toute personne s'estimant offensée, a ajouté l'avocate.

Des manifestants se sont réunis mardi devant le palais de justice de Beyrouth pour réclamer sa libération.

Des ONG locales et internationales, dont Amnesty International et Human Rights Watch, avaient condamné son arrestation et exigé sa libération immédiate.

M. Hajjar avait déjà été arrêté la semaine dernière et longuement interrogé à propos d'une blague sur des soldats de l'armée libanaise.

Me Chehadé a précisé que M. Hajjar faisait maintenant l'objet de deux procédures judiciaires distinctes, dont l'une devant un tribunal militaire, au sujet de ses sketchs.