BEYROUTH: Sept membres des forces prorégime ont été tués vendredi dans une attaque du groupe Etat islamique (EI) dans le vaste désert syrien où se cachent des jihadistes, a indiqué l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

"Les assaillants étaient juchés sur des motos quand ils ont ouvert le feu sur un poste militaire, tuant au moins sept combattants prorégime, Syriens et étrangers", dans les environs de Boukamal, dans la province de Deir Ezzor (est), a indiqué à l'AFP le directeur de l'ONG, Rami Abdel Rahmane.

L'EI a intensifié récemment ses attaques en Syrie, notamment depuis la badia, le vaste désert syrien où ses combattants sont repliés après la perte en 2019 des vastes territoires qu'il contrôlait dans ce pays.

La veille, cinq combattants pro-Iran ont été tués dans une attaque similaire du groupe dans la même région selon l'OSDH.

Et le 8 novembre, au moins 34 membres des forces prorégime avaient péri dans une série d'attaques de l'EI visant des positions militaires et barrages de contrôle dans la badia, qui s'étend de la province centrale de Homs à la frontière orientale avec l'Irak.

Deux jours plus tard, l'EI avait revendiqué cette série d'offensives, les plus meurtrières depuis le mois d'août, lorsque 33 soldats avaient été tués dans une attaque du groupe ultraradical contre un car de l'armée dans la province de Deir Ezzor.

Les attaques de l'EI dans la badia ont fait 385 morts parmi les membres des forces prorégime ainsi que 165 morts civils au cours de l'année 2023, selon l'OSDH, qui dispose d'un vaste réseau de sources en Syrie.

Après une montée en puissance fulgurante en 2014 en Syrie et en Irak, le groupe jihadiste a vu son "califat" autoproclamé vaciller sous le coup d'offensives successives lancées dans ces deux pays avec le soutien d'une coalition internationale antijihadiste.

La défaite de l'EI en Syrie a été proclamée en 2019 (et en Irak en 2017), mais la coalition est restée dans le pays pour lutter contre des cellules jihadistes qui continuent d'y opérer.

Plus de douze ans d'un conflit sanglant ont morcelé la Syrie en zones d'influence, bien que le régime du président Bachar al-Assad ait repris le contrôle d'une grande partie du territoire national avec l'appui décisif de ses alliés russe et iranien.

Le conflit en Syrie, déclenché en 2011 par la répression d'une main de fer de manifestations prodémocratie a fait plus d'un demi-million de morts.