STRASBOURG: La commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Dunja Mijatović, appelle les Etats membres à mettre fin à la "répression" envers les ONG et individus qui défendent les droits des migrants, dans une recommandation publiée jeudi.

Dans ce rapport, elle constate une "tendance croissante à harceler et à intimider, et à considérer comme des délinquants, les personnes et les groupes qui aident les réfugiés, les demandeurs d'asile et les migrants".

Au cours de son mandat de six ans qui s'achève fin mars, la commissaire a dénoncé à plusieurs reprises la pression sur les ONG qui portent assistance aux migrants en Europe, et les restrictions imposées à leur travail.

Elle a aussi pointé des situations spécifiques, comme la "criminalisation" par l'Italie des ONG sauvant les migrants en Méditerranée.

Elle avait encore dénoncé "l'environnement hostile" dans lequel travaillent les défenseurs des droits fondamentaux en Grèce.

La commissaire s'est également exprimée pour dénoncer le refoulement des réfugiés et migrants aux frontières européennes.

Dans son rapport de jeudi, elle "demande instamment aux États membres du Conseil de l'Europe de tout mettre en œuvre pour inverser la tendance à la répression".

Elle les appelle notamment à réformer les lois, politiques et pratiques "susceptibles d'empêcher ou d'entraver les activités des défenseurs des droits humains qui aident les réfugiés, les demandeurs d'asile et les migrants".

Elle les exhorte en particulier à "veiller à ce que les lois sur le trafic illicite de migrants ou l'aide à l'entrée, transit ou séjour irréguliers empêchent clairement d'incriminer les défenseurs des droits humains qui viennent en aide aux réfugiés, aux demandeurs d'asile et aux migrants".

Les représentants du gouvernement et les élus "devraient se garder de tenir des propos désobligeants, incendiaires ou stigmatisants", prône aussi Dunja Mijatović. Ils devraient également mettre fin aux "mesures de surveillance pour intimider les défenseurs des droits humains et perturber leur travail" et les laisser accéder à des lieux où ils peuvent rencontrer et aider des réfugiés.

Fonction créée en 1999, le commissariat aux droits de l'homme a pour mission de promouvoir la prise de conscience et le respect des droits humains dans les 46 Etats membres du Conseil de l'Europe, qui siège à Strasbourg.