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MONTREAL: Le Canada va cesser d'envoyer des armes vers Israël, en guerre contre le Hamas palestinien, a confirmé mercredi la ministre canadienne des Affaires étrangères, provoquant la colère de responsables israéliens.
Depuis le début du conflit, il y a plus de cinq mois, les licences de vente d'armées accordées par le Canada à Israël concernaient uniquement l'exportation d'équipements non létaux, comme des outils de communication, avaient précédemment indiqué les autorités.
"Il n'y a pas de licences ouvertes pour les exportations de produits létaux vers Israël", a réaffirmé mercredi le bureau de la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly.
Et "depuis le 8 janvier, le gouvernement n'a pas approuvé de nouvelles licences d'exportation d'armes vers Israël et cela continuera jusqu'à ce que nous puissions garantir le respect total de notre régime d'exportation", a-t-il poursuivi.
"Nous sommes dans une situation où la réalité sur le terrain ne nous permet plus" d'exporter des armes, avait justifié mardi soir une source gouvernementale à l'AFP.
Le chef de la diplomatie israélienne Israël Katz a qualifié de "malheureuse" la décision canadienne qui, selon lui, "sape le droit d'Israël de se défendre". "L'histoire jugera durement cette décision du gouvernement canadien", a-t-il asséné dans un bref communiqué.
Les licences de ventes d'armes approuvées avant le 8 janvier restent toutefois "en vigueur" car leur suspension "aurait des implications importantes pour le Canada et ses alliés", a déclaré le ministère.
Ottawa a exporté plus de 21 millions de dollars canadiens de matériel militaire vers Israël en 2022 et 26 millions en 2021, plaçant ainsi Israël parmi les 10 principales destinations des exportations d'armes canadiennes, selon des données du gouvernement.
Polémique au Canada après la publication d'une caricature de Netanyahu
Un quotidien québécois s'est excusé mercredi pour avoir publié une caricature du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, représenté sous les traits d'un vampire qui a choqué jusqu'au sommet de l'Etat canadien.
Dénoncé comme étant antisémite, le dessin diffusé par le site d'informations en ligne La Presse a été retiré quelques heures après sa publication.
"Le dessin se voulait une critique de la politique de M. Netanyahu. Il visait le gouvernement israélien, pas le peuple juif", a déclaré Stéphanie Grammond, éditorialiste en chef du journal dans un post d'excuses.
"Il était malheureux de dépeindre le Premier ministre sous les traits de Nosferatu le vampire, puisque ce personnage de cinéma a été repris par la propagande nazie, comme des lecteurs nous l'ont fait remarquer après la publication", a-t-elle ajouté.
Sur la caricature titrée "Nosfenyahou, en route vers Rafah", M. Netanyahu est représenté avec des oreilles pointues, des griffes à la place des mains, et se tient debout dans un long manteau.
"Le contenu et les allusions antisémites sont toujours inacceptables", a déclaré Justin Trudeau, le Premier ministre canadien.
"Je suis content qu'il y ait eu des excuses et que ça ait été retiré, mais ça n'aurait jamais dû être publié", a-t-il poursuivi.
Tout en affirmant le droit d'Israël à se défendre, le Premier ministre canadien Justin Trudeau a adopté une position de plus en plus critique à l'égard de l'opération militaire menée par l'armée israélienne dans la bande de Gaza, en représailles à l'attaque du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre.
Le Parlement canadien a adopté lundi une motion non contraignante en faveur d'un "cessez-le-feu immédiat" et demandant au gouvernement de "cesser l'approbation et le transfert" d'armes à "destination d'Israël".
Aux Etats-Unis, le sénateur indépendant Bernie Sanders a salué sur X (ex-Twitter) la décision du Canada, et appelé les Etats-Unis à ne plus "fournir un sou de plus à la machine de guerre de (Benjamin) Netanyahu", le chef du gouvernement israélien.
La question de la livraison d'armes à Israël a déclenché des poursuites judiciaires dans plusieurs pays dans le monde.
Au Canada, une coalition d'avocats et de citoyens d'origine palestinienne a déposé début mars une plainte contre le gouvernement pour suspendre les exportations d'armes vers Israël, en l'accusant de violer le droit international mais aussi son droit national.
