Un guide touristique saoudien ouvre les portes d’un Royaume «caché»

Le tourisme d’orientation est la vie de M. Mohammed, et les grottes du Royaume et leurs structures géologiques sont son domaine de spécialisation en tant que guide pour les touristes étrangers et saoudiens (Photo fournie) 
Le tourisme d’orientation est la vie de M. Mohammed, et les grottes du Royaume et leurs structures géologiques sont son domaine de spécialisation en tant que guide pour les touristes étrangers et saoudiens (Photo fournie) 
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Publié le Dimanche 21 février 2021

Un guide touristique saoudien ouvre les portes d’un Royaume «caché»

  • Cette grotte, un long tunnel formé à partir de lave volcanique, a été formée lorsque la surface de la lave volcanique a commencé à se solidifier, alors que la lave souterraine est restée liquide en raison des températures élevées
  • « Je pense que ces grottes sont les plus belles par leurs différentes formations et formes, telles que les différentes stalactites et stalagmites calcaires»

LA MECQUE : Tareq Mohammed, spécialiste du tourisme dans les grottes et originaire de Médine, ouvre la porte d’un nouveau monde de géo-tourisme en Arabie Saoudite. 

Le tourisme d’orientation est la vie de M. Mohammed, et les grottes du Royaume et leurs structures géologiques sont son domaine de spécialisation en tant que guide pour les touristes étrangers et saoudiens. 

« Lorsque nous parlons de géo-tourisme, les premières choses auxquelles nous pensons sont les plages, les forêts, les déserts, les montagnes, les puits souterrains, les sources chaudes et les volcans éteints. Mais l’Arabie saoudite regorge aussi de monuments et de grottes », explique M. Mohammed à Arab News. 

Le géo-tourisme commence à renaître dans le Royaume, et les voyageurs de tous âges découvrent que les grottes sont une source d’aventure sûre et agréable. 

Selon le guide, les grottes en Arabie saoudite sont réparties en cinq types de base selon leur division géologique : les grottes de glace, qui se forment dans la glace dans les régions froides ; les grottes marines formées par l’érosion de grands rochers ou de montagnes, causée par l’action des vagues, des océans ou des rivières, ce qui crée de larges cavités pendant des milliers d’années ; les grottes basaltiques, ou grottes volcaniques ; les grottes calcaires et les grottes de sable qui se forment à l’intérieur des montagnes de sable. 

« Un exemple de grotte basaltique est la grotte Maker Al-Shaiheen, qui est considérée comme la plus longue grotte basaltique au Moyen-Orient puisqu’elle mesure environ 3 700 mètres », précise-t-il. 

Cette grotte, un long tunnel formé à partir de lave volcanique, a été formée lorsque la surface de la lave volcanique a commencé à se solidifier, alors que la lave souterraine est restée liquide en raison des températures élevées. 

« La lave continue à s’écouler jusqu’à ce qu’elle atteigne la fin du tunnel. Les dimensions de la grotte varient entre 4 et 12 mètres de largeur et entre 1,5 et 12 mètres de longueur », indique-t-il. La grotte Maker Al-Shaiheen se situe dans l’ouest du Royaume à Harrat Khaybar, dans la région de Médine. 

Une grotte de sable dans la montagne d’Al-Qarah dans la région Est représente le parfait exemple de ce type de grottes, dit Mohammed. 

Quant aux grottes calcaires, elles sont formées sous la surface de la Terre. Pendant des millions d’années, des eaux souterraines acides ou des rivières souterraines rongent la pierre calcaire, laissant des cavités qui s’agrandissent avec le temps. 

EN BREF

Selon le guide, les grottes en Arabie saoudite sont réparties en cinq types de base selon leur division géologique : les grottes de glace, qui se forment dans la glace dans les régions froides ; les grottes marines formées par l’érosion de grands rochers ou de montagnes causée par l’action des vagues, des océans ou des rivières, ce qui créé de larges cavités pendant des milliers d’années ; les grottes basaltiques, ou grottes volcaniques ; les grottes calcaires ; et les grottes de sable qui se forment à l’intérieur des montagnes de sable. 

« La grotte Al-Murabba (carré) et la grotte Tahaleb (algues) sont des exemples de grottes calcaires. La grotte Tahaleb (algues) se caractérise par l’humidité et la présence de quelques types d’algues à son entrée, d’où son nom », ajoute-t-il. 

« Je pense que ces grottes sont les plus belles par leurs différentes formations et formes, telles que les différentes stalactites et stalagmites calcaires ». 

Selon M. Mohammed, la région centrale du Royaume est caractérisée par ces types de grottes. 

Ces cavités sont appelées « grotte » ou « dehl », des termes qui ont à peu près la même signification, explique-t-il. Mais l’une des différences est que l’entrée de la grotte est une cavité horizontale, tandis que l’entrée du dehl est une cavité verticale. 

Le guide touristique a mentionné que le tourisme dans les grottes était disponible toute l’année puisque la température des grottes est constante entre 24 et 26 degrés Celsius, que ce soit le matin ou le soir, en hiver ou en été. 

Il a souligné que toute visite devrait être menée par un guide spécialisé, qui saura bien révéler les caractéristiques des grottes. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com 


Diriyah: écrin d’histoire, une exposition qui transporte les parisiens au cœur de l’Arabie Saoudite

D’emblée, l’exposition plonge le public dans une expérience multisensorielle. Les projections géantes des portes sculptées des maisons de la cité, décorées de pigments minéraux aux motifs simples et joyeux, rappellent le raffinement discret de l’architecture locale. (Photo Arlette Khouri)
D’emblée, l’exposition plonge le public dans une expérience multisensorielle. Les projections géantes des portes sculptées des maisons de la cité, décorées de pigments minéraux aux motifs simples et joyeux, rappellent le raffinement discret de l’architecture locale. (Photo Arlette Khouri)
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  • D’emblée, l’exposition plonge le public dans une expérience multisensorielle
  • Les projections géantes des portes sculptées des maisons de la cité, décorées de pigments minéraux aux motifs simples et joyeux, rappellent le raffinement discret de l’architecture locale

PARIS: À peine franchi le seuil du Grand Palais Immersif à Paris, le visiteur de l’exposition « Diriyah : un écrin d’histoire » quitte le tumulte parisien pour se retrouver transporté au cœur de l’Arabie saoudite.
Le parcours débute par un long couloir aux murs sobres, délicatement éclairés, recouverts de tapis tissés artisanalement et ponctués de chants d’oiseaux.
À son terme, une porte massive en bois brut, sculptée selon la tradition ancestrale de Diriyah : l’immersion commence, dans une atmosphère d’apaisement et de sérénité.

D’emblée, l’exposition plonge le public dans une expérience multisensorielle. Les projections géantes des portes sculptées des maisons de la cité, décorées de pigments minéraux aux motifs simples et joyeux, rappellent le raffinement discret de l’architecture locale.
Plus loin, un salon inspiré des habitations traditionnelles accueille les visiteurs. Assis au son apaisant du oud, ils dégustent café et figues, un goûter authentique qui évoque l’hospitalité saoudienne.

L’exposition déroule ensuite une série d’images monumentales retraçant la vie quotidienne d’autrefois : cavalerie, danses, vannerie et artisanats. Mais le point d’orgue du parcours est une immersion totale d’environ quatre minutes dans les rues de Diriyah.
Le spectateur se retrouve au milieu des habitants, partagé entre marchés animés, activités agricoles et scènes de fête : une expérience surprenante, qui donne l’impression de voyager sans quitter Paris.

Diriyah ne se limite pas à son passé. Située aux portes de Riyad, elle est aujourd’hui au cœur de la Vision 2030 de l’Arabie saoudite, un vaste plan de développement qui fait du patrimoine et de la culture des leviers de rayonnement international.

Cette exposition n’est pas seulement une prouesse visuelle : elle incarne l’esprit d’une cité majeure de l’histoire saoudienne. Diriyah, berceau de l’État saoudien, est en effet le lieu où la dynastie Al Saoud a vu le jour au XVIIIᵉ siècle, au sein du site d’At-Turaif.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, At-Turaif est un ensemble exceptionnel de palais et de demeures en briques de terre crue, restaurés avec soin et visités aujourd’hui par des millions de personnes. Il permet de revivre les origines politiques et culturelles du Royaume.

Mais Diriyah ne se limite pas à son passé. Située aux portes de Riyad, elle est aujourd’hui au cœur de la Vision 2030 de l’Arabie saoudite, un vaste plan de développement qui fait du patrimoine et de la culture des leviers de rayonnement international.
Diriyah s’étend sur 11,7 km² et se compose de quartiers mêlant espaces résidentiels, commerciaux et culturels. Le projet de développement prévoit plus de 30 hôtels, des parcs, des zones de loisirs, ainsi que la création de 178 000 emplois.

Depuis son ouverture au public en 2022, Diriyah a déjà attiré plus de trois millions de visiteurs.

Parmi ses joyaux contemporains, les terrasses de Bujairi séduisent par leurs restaurants raffinés et leurs boutiques, tandis que le wadi Hanifa, une vallée verdoyante transformée en oasis moderne, invite à la promenade entre arbres nouvellement plantés, pistes cyclables et sentiers équestres.
Ce mélange de patrimoine et de modernité fait de Diriyah une destination unique, alliant mémoire historique, innovation et respect de l’environnement.

« Nous voulons que les visiteurs s’imprègnent pleinement de la vie de Diriyah, qu’ils ressentent son passé, son présent et son avenir », explique Saeed Abdulrahman Metwali, directeur général de la stratégie d’orientation touristique et du design.
Selon lui, l’expérience immersive proposée à Paris est une manière de donner un avant-goût de la richesse culturelle et humaine que Diriyah réserve à ses visiteurs : « À travers ces images, on découvre les habitants, les marchés, les maisons et l’âme de la cité. L’idée est d’offrir une perception vivante et authentique, qui incite à venir découvrir Diriyah sur place. »

Les chiffres confirment d’ailleurs cet engouement : depuis son ouverture au public en 2022, Diriyah a déjà attiré plus de trois millions de visiteurs.
L’objectif est ambitieux : en accueillir 50 millions d’ici 2030, grâce à une offre hôtelière et culturelle sans cesse enrichie.

L’exposition parisienne, de courte durée (du 12 au 14 septembre), illustre la volonté de Diriyah de s’ouvrir à l’international et témoigne de sa stratégie visant à se positionner comme un lieu mondial du tourisme culturel, où se conjuguent tradition et modernité.


Un documentaire met en lumière le patrimoine environnemental des monts Al-Arma

La chaîne de montagnes Al-Arma est située dans la réserve royale du roi Khalid, au nord-est de Riyad. (SPA)
La chaîne de montagnes Al-Arma est située dans la réserve royale du roi Khalid, au nord-est de Riyad. (SPA)
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  • Le film présente de superbes images panoramiques des montagnes d'Al-Arma
  • Le film sera diffusé sur la chaîne Thaqafiya et disponible sur la plateforme Shahid

RIYAD: L'Autorité de développement de la réserve royale Imam Abdulaziz bin Mohammed a annoncé la production d'un nouveau film documentaire sur les monts Al-Arma, un point de repère environnemental situé dans la réserve royale du roi Khalid, au nord-est de Riyad.

Sami Al-Harbi, directeur de la communication de l'autorité, a déclaré que le film présente des images panoramiques époustouflantes des monts Al-Arma, ainsi que des points de vue d'experts et de chercheurs qui discutent de leur importance environnementale et historique particulière.

Il a ajouté que le film sera diffusé sur la chaîne Thaqafiya et disponible sur la plateforme Shahid.

M. Al-Harbi a déclaré que cette production médiatique s'inscrivait dans le cadre des efforts déployés par l'autorité pour sensibiliser à l'environnement et promouvoir l'écotourisme durable, conformément aux objectifs de la Saudi Vision 2030.


Rare découverte d'un tableau de Rubens que l'on croyait disparu

Un tableau du célèbre peintre Pierre Paul Rubens (1577-1640), que l'on pensait disparu depuis 1613, a été retrouvé à Paris dans un hôtel particulier, a indiqué mercredi le commissaire-priseur à l'origine de cette découverte. (AP)
Un tableau du célèbre peintre Pierre Paul Rubens (1577-1640), que l'on pensait disparu depuis 1613, a été retrouvé à Paris dans un hôtel particulier, a indiqué mercredi le commissaire-priseur à l'origine de cette découverte. (AP)
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  • "C'est un chef d'oeuvre, un Christ en croix, peint en 1613, qui avait disparu, et que j'ai retrouvé en septembre 2024 lors de l'inventaire et de la vente d'un hôtel particulier du 6e arrondissement à Paris", a précisé à l'AFP Jean-Pierre Osenat
  • "C'est rarissime et une découverte inouïe qui marquera ma carrière de commissaire-priseur", a-t-il ajouté.

PARIS: Un tableau du célèbre peintre Pierre Paul Rubens (1577-1640), que l'on pensait disparu depuis 1613, a été retrouvé à Paris dans un hôtel particulier, a indiqué mercredi le commissaire-priseur à l'origine de cette découverte.

"C'est un chef d'oeuvre, un Christ en croix, peint en 1613, qui avait disparu, et que j'ai retrouvé en septembre 2024 lors de l'inventaire et de la vente d'un hôtel particulier du 6e arrondissement à Paris", a précisé à l'AFP Jean-Pierre Osenat, président de la maison de vente éponyme, qui mettra le tableau aux enchères le 30 novembre.

"C'est rarissime et une découverte inouïe qui marquera ma carrière de commissaire-priseur", a-t-il ajouté.

"Il a été peint par Rubens au summum de son talent et été authentifié par le professeur Nils Büttner", spécialiste de l'art allemand, flamand et hollandais du XVe au XVIe siècle et président du Rubenianum, un organisme situé à Anvers près de l'ancienne maison-atelier de Rubens et chargé de l'étude de son oeuvre, selon M. Osenat.

"J'étais dans le jardin de Rubens et je faisais les cent pas pendant que le comité d'experts délibérait sur l'authenticité du tableau quand il m'a appelé pour me dire +Jean-Pierre on a un nouveau Rubens !+", a-t-il raconté avec émotion.

"C'est tout le début de la peinture baroque, le Christ crucifié est représenté, isolé, lumineux et se détachant vivement sur un ciel sombre et menaçant. Derrière la toile de fond rocheuse et verdoyante du Golgotha, apparait une vue montrant Jérusalem illuminée, mais apparemment sous un orage", a-t-il détaillé.

Ce tableau "est une vraie profession de foi et un sujet de prédilection pour Rubens, protestant converti au catholicisme", a poursuivi M. Osenat, précisant que l'oeuvre est dans un "très bon état" de conservation.

Sa trace a été remontée à partir d'une gravure et il a été authentifié à l'issue d'une "longue enquête et d'examens techniques comme des radiographies et l'analyse des pigments", a encore précisé le commissaire-priseur.

Si le peintre a réalisé nombre de tableaux pour l'Eglise, ce chef d'oeuvre, d'une dimension de 105,5 sur 72,5 centimètres, était probablement destiné à un collectionneur privé. Il a appartenu au peintre académique du XIXe siècle William Bouguereau puis aux propriétaires de l'hôtel particulier parisien où il été retrouvé.