Boxe: au coeur d'une controverse, Khelif assure une première médaille à l'Algérie

VILLEPINTE: La boxeuse Imane Khelif, qui s'est retrouvée malgré elle au cœur d'une controverse sur le genre, s'est qualifiée samedi pour les demi-finales (66 kg) en battant la Hongroise Anna Luca Hamori, ce qui assure une première médaille à l'Algérie dans ces JO.

La boxeuse de 25 ans (1,78 m) a remporté aux points, sur décision unanime, son combat dans une salle de Villepinte comble et survoltée, acquise à sa cause avec la présence de nombreux drapeaux algériens en tribunes.

Emue, elle a salué le public et s'est dirigée en pleurs vers son coin.

Ce combat, "c'est pour ma dignité", a réagi Khelif, lors d'un point presse. "Cette médaille arrive après des années de travail (...) Cette médaille est pour le pays, pour tous les pays arabes. Vive l'Algérie !", a déclaré la boxeuse, entourée d'une nuée de journalistes.

"Tu as honoré l'Algérie, la femme algérienne et la boxe algérienne", a salué le président Abdelmadjid Tebboune dans un message sur X, en la félicitant pour sa qualification.

Son entraîneur Mohamed Chaoua a confié qu'Imane Khelif vivait "une période très difficile". "C'est très dur pour elle, une jeune fille musulmane, c'est toucher la fierté", a-t-il affirmé.

Déterminée dans son combat, Khelif a enchaîné les directs et crochets, remportant les trois rounds. Jouant des esquives, elle a su parer les nombreux coups de sa coriace adversaire.

« One, two, three »

Elle a aussi pu compter sur le public et ses encouragements appuyés.

"One, two, three, viva l'Algérie!", ont scandé les supporteurs pour célébrer la boxeuse qui ont hué la Hongroise.

Soutenue par le CIO, Khelif dispute ses deuxièmes JO et a pris part à de nombreux tournois féminins de boxe. Mais la polémique trouve son origine dans son exclusion des Mondiaux-2023 à New Delhi car, affirme la fédération internationale de boxe (IBA), elle avait échoué à un test destiné à établir son genre.

L'IBA a réfuté qu'il se fût agi d'une analyse des taux de testostérone mais n'a pas précisé de quel type de test il s'agissait. L'IBA et le CIO entretiennent des relations exécrables.