ARAB NEWS JP.
ARAB NEWS PK.
PARIS: Dadan se trouve dans la vallée d’AlUla, sur les contreforts nord du Hedjaz. Dominant la palmeraie de la plaine alluviale, le site est établi au pied d’une haute falaise de grès rouge qui forme le versant ouest d’un massif escarpé, le Jabal al-Khuraybah. La ville antique se présente comme un grand tell ovale d’environ 600 x 200 m.
Repéré par Ch. Doughty en 1876, le site fut soigneusement documenté en 1909/1910 par les Dominicains français A. Jaussen et R. Savignac, qui l’identifièrent à la Dédan biblique, mentionnée dans l’Ancien Testament parmi les principales villes caravanières d’Arabie.
Fouillé de 2003 à 2019 par le département d’archéologie de l’Université du roi Saoud, le site fait depuis 2020 l’objet d’un programme archéologique multidisciplinaire mis en oeuvre par le CNRS pour le compte de l’Agence française pour le développement d’AlUla (AFALULA) et de la Royal Commission for AlULa (RCU).
Au nord-ouest de la ville antique, les fouilles permettent de réévaluer la chronologie et l’organisation du grand sanctuaire urbain précédemment mis au jour par l’université du roi Saoud, depuis les premières constructions monumentales du milieu du IIe millénaire av. J.-C. jusqu’à son abandon à la fin du Ier millénaire av. J.-C.
En périphérie de la ville antique, les travaux de la mission ont révélé la persistance d’une occupation du site jusqu’au début de l’époque islamique.
Dans le Jabal al-Khuraybah, les prospections révèlent une activité humaine d’une ampleur insoupçonnée, datable essentiellement de l’apogée du site (fin du IIe et Ier millénaire av. J.-C.) :
Le programme comprend aussi un volet de conservation, mais aussi d’importantes activités de formation (à destination d’étudiants saoudiens et français) et de médiation culturelle notamment à destination des écoliers d’AlUla.
La Statue Lihyanite a été découverte lors des fouilles menées sous la direction de l’Université King Saud sur le site archéologique de Dadan à AlUla dans le nord-ouest de l'Arabie Saoudite.
