L'Église de France se félicite de l'«enthousiasme» suscité par la visite du pape

PARIS: L'Église de France s'est félicitée mardi de "l'enthousiasme" suscité par la venue de Léon XIV du 25 au 28 septembre, avec "des centaines de milliers de personnes" attendues selon Mgr Benoît Bertrand, président du comité d'organisation du voyage apostolique.

A Paris où le pape débutera sa visite les 25 et 26 septembre, une première "rencontre populaire" aura lieu dans l'après-midi du vendredi avec la déambulation de Léon XIV en papamobile "le long des boulevards du Montparnasse et Saint-Michel", a expliqué l'archevêque de Paris Laurent Ulrich lors d'une conférence de presse.

"Nous demanderons à cette heure-là que les cloches, qui auront déjà sonné au moment de l'arrivée du pape à Orly, sonnent dans tout Paris", a-t-il ajouté.

Lors de cette étape parisienne, le pape se rendra notamment à l'Unesco, à Notre-Dame de Paris, au Stade de France et place de la Concorde pour une messe géante et "le défi c'est, en six séquences, sur un jour et demi, accueillir environ un million de personnes", a de son côté expliqué le général Hervé Wattecamps, coordinateur pour le diocèse de la capitale.

A Lourdes, "on va accueillir 50.000 personnes le samedi" soir pour une prière à la grotte du Sanctuaire, "150.000 personnes le dimanche matin" pour une grande messe "et 25.000 personnes le dimanche soir" pour une procession aux flambeaux, a affirmé Damien Masset, coordinateur pour le sanctuaire.

A Metz, où la visite se conclura lundi 28, le général Pascal Péran, coordinateur pour le diocèse, table sur "40.000 personnes" inscrites via la billetterie et venues "de toute la région Grand Est, d'Allemagne, de Luxembourg et de Belgique".

"Il n'y a plus une chambre disponible depuis plus d'un mois" à Metz, a-t-il ajouté.

L'un des temps forts de la journée sera la messe célébrée "pour 12.000 personnes", avec 2.000 fidèles dans la cathédrale Saint-Etienne et le reste autour de l'édifice, où des "papes zones" avec des écrans seront installées.

"Nous allons jouer également sur la  déambulation de deux kilomètres, de manière à permettre à tous ces fidèles de voir le Saint-Père", a ajouté M. Péran.

La journée sera marquée par une rencontre interreligieuse et un discours au centre des Congrès, a pour sa part rappelé l'archevêque de Metz Philippe Ballot. "Le 28 septembre seront présents les évêques de Luxembourg, de Namur, de Liège en Belgique, l'évêque de Trêves et des représentants de Spire en Allemagne", a-t-il expliqué.