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WASHINGTON: Les Etats-Unis et le Royaume-Uni ont inscrit jeudi de nouveaux oligarques proches du Kremlin sur leur liste noire dans l'espoir d'augmenter la pression sur Vladimir Poutine pour qu'il cesse sa guerre "brutale" en Ukraine, au moment où certains milliardaires russes commencent à prendre leurs distances.
Le président américain Joe Biden a accusé les oligarques de "s'en mettre plein les poches avec l'argent des Russes pendant que les Ukrainiens se cachent dans le métro pour échapper aux tirs aveugles de missiles". Il a affirmé qu'il s'agissait de "maintenir" sur Moscou la "campagne de pression économique la plus forte et unie de l'histoire".
Londres et Washington ont sanctionné des membres de "l'élite" russe déjà visés dès lundi par l'Union européenne, en pointe dans la riposte à l'invasion russe de l'Ukraine.
Ils ont ainsi décrété un gel des avoirs du milliardaire russe né en Ouzbékistan Alisher Usmanov, déjà mis à l'écart par le club de football anglais d'Everton, et de l'ancien vice-Premier ministre Igor Chouvalov, dirigeant de la banque de développement russe VEB. L'accès aux systèmes financiers britannique et américain leur est bloqué.
"Nous frapperons les oligarques et les individus étroitement associés au régime de Poutine et à sa guerre barbare. Nous ne nous arrêterons pas là", a déclaré la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss dans un communiqué. "Notre objectif est de paralyser l'économie russe et d'affamer la machine de guerre de Poutine", a-t-elle prévenu.
Familles visées
Côté américain, la liste s'étend à d'autres personnalités "qui continuent de soutenir le président Poutine malgré son invasion brutale de l'Ukraine", dont son fidèle porte-parole Dmitri Peskov.
Selon un communiqué de la Maison Blanche, il s'agit aussi de Nikolaï Tokarev, PDG de Transneft, poids lourd du secteur du pétrole et du gaz, Boris et Arkadi Rotenberg, deux frères d'une famille considérée comme très proche de Vladimir Poutine, Sergueï Tchemezov, patron du conglomérat de l'industrie de défense Rostec, et Evgueni Prigojine, autre proche du Kremlin.
Washington avait déjà sanctionné la semaine dernière plusieurs personnalités, dont le président Poutine lui-même.
Les nouvelles mesures américaines incluent les membres de la famille des personnes visées pour les empêcher de transférer leurs biens à leurs proches.
Parallèlement, 19 oligarques russes et 47 membres de leurs familles sont interdits d'entrée aux Etats-Unis, précise la Maison Blanche sans publier leurs noms.
Cette nouvelle vague de mesures punitives américaines intervient alors que certains milliardaires russes, sous pression, commencent à prendre leurs distances avec la guerre engagée par Vladimir Poutine.
