Irak: neuf policiers tués dans une embuscade, l'EI revendique

KIRKOUK:  Au moins neuf membres de la police fédérale, dont un officier, ont été tués dimanche dans une attaque imputée à des djihadistes du groupe Etat islamique (EI) contre le véhicule blindé qui les transportait dans le nord de l'Irak, ont indiqué des sources policières. 

Il s'agit d'une des attaques les plus meurtrières menées ces derniers mois en Irak, illustrant la capacité de nuisance que conservent les djihadistes, qui disposeraient entre 6 000 et 10 000 combattants actifs en Irak et en Syrie voisine, selon un rapport onusien. 

Dimanche, dans les environs de la ville irakienne de Kirkouk, l'explosion d'une bombe a été suivie par "une attaque directe à l'arme légère", près du village de Chalal al-Matar, a indiqué un officier de la police fédérale ayant requis l'anonymat, imputant à l'EI l'embuscade qui n'a pas été revendiquée dans l'immédiat. 

"Un assaillant a été tué et nous recherchons les autres", a-t-il assuré. 

Après le décès de deux blessés, le bilan initial a été revu à la hausse, l'officier faisant état de neuf morts parmi la police. 

Après une montée en puissance fulgurante en 2014 en Irak et en Syrie voisine et la conquête de vastes territoires, l'EI a vu son "califat" autoproclamé s'écrouler sous le coup d'offensives successives dans ces deux pays. 

Si l'Irak a proclamé sa victoire militaire contre l'EI en 2017, les djihadistes restent actifs dans plusieurs zones et continuent de mener des attaques, le plus souvent contre les forces de l'ordre. 

Les forces de sécurité enchaînent les opérations de contre-terrorisme et annoncent régulièrement la mort de dizaines de djihadistes dans des frappes aériennes ou dans des raids. 

Condamnant une attaque "terroriste lâche", le Premier ministre Mohamed Chia al-Soudani a appelé dans un communiqué les forces de sécurité à faire preuve de "vigilance, à inspecter soigneusement les routes et à n'offrir aucune chance aux éléments terroristes".