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RIYAD : Les défenses aériennes saoudiennes ont intercepté et détruit un missile balistique lancé par la milice houthiste du Yémen en direction de Khamis Mushayt, dans le sud-ouest du royaume, tôt lundi matin, tandis que la Protection civile a émis une alerte d’urgence dans la ville voisine d’Abha avant de déclarer plus tard que le danger était écarté.
Le général de division Turki Al-Maliki, porte-parole de la Coalition pour le soutien à la légitimité au Yémen, a indiqué sur le réseau social X que le missile avait été intercepté et détruit.
La Direction générale saoudienne de la protection civile a également diffusé une alerte sur X, mettant en garde contre une attaque potentielle sur Abha. Elle a ensuite annoncé que le danger était écarté.
Ces derniers événements marquent un regain d’attention sur le sud-ouest de l’Arabie saoudite, après une série d’attaques contre les principaux aéroports du Royaume à Riyad et Dammam.
Khamis Mushayt et Abha, toutes deux situées dans la région montagneuse d’Asir, ont été la cible d’attaques de missiles et de drones houthis ces dernières semaines. Le groupe a également pris pour cible Jazan et Najran, deux régions limitrophes du Yémen, où est basée cette milice alignée sur l’Iran.
Cette dernière interception de missile s'inscrit dans le cadre d'une campagne de plus en plus intense contre les infrastructures civiles de l'Arabie saoudite, notamment les aéroports des régions centrale et orientale du royaume.
Dimanche, un ressortissant pakistanais a été tué et 11 autres personnes blessées lorsqu'un projectile non identifié a frappé le terminal 4 de l'aéroport international du roi Khalid à Riyad, provoquant un incendie. L’Autorité générale de l’aviation civile a indiqué que les blessés avaient été transportés à l’hôpital et que les autorités évaluaient l’étendue des dégâts.
L’attaque de dimanche était la quatrième frappe signalée contre l’aéroport de Riyad en cinq jours. Les forces de la coalition ont également déclaré que les défenses aériennes avaient intercepté et détruit un missile de croisière près de l’aéroport.
Cette attaque faisait suite à celle de samedi contre l’aéroport de la capitale, qui avait fait 13 morts et plus de 300 blessés. Il s’agissait de l’attaque la plus meurtrière en Arabie saoudite depuis plus d’une décennie.
Des images diffusées par la télévision d'État saoudienne concernant l'attaque de samedi contre l'aéroport de Riyad montraient des dizaines de pèlerins alignés devant une porte d'embarquement, alors qu'ils s'apprêtaient à se rendre vers les deux lieux les plus sacrés de l'islam. Un éclair orange vif a semé la panique parmi la foule, tandis que certaines parties du toit semblaient s'effondrer.
L'aéroport a été fermé après l'attaque, la plus meurtrière que le royaume ait connue depuis plus d'une décennie.
Les Houthis ont revendiqué l’attaque de samedi et ont déclaré avoir également frappé l’aéroport international du roi Fahd à Dammam, dans la province de l’Est, ainsi que deux installations appartenant au géant pétrolier saoudien Aramco.
L’autorité de l’aviation civile saoudienne a confirmé que l’aéroport de Dammam avait été pris pour cible dimanche soir, précisant que l’évaluation des dégâts et les inspections de sécurité étaient en cours.
Ces dernières attaques ont ravivé les inquiétudes concernant la sécurité des infrastructures aériennes saoudiennes et le risque d’une nouvelle escalade, alors que le royaume continue de soutenir le gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale dans son conflit avec les Houthis.
Selon l’agence SPA, le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, s’est entretenu dimanche avec son homologue iranien, Abbas Araqchi, au sujet des tensions régionales et des efforts visant à désamorcer le conflit. M. Araqchi a déclaré que Téhéran était prêt à contribuer à faciliter le dialogue entre l’Arabie saoudite et le Yémen.
Ces contacts diplomatiques font suite aux messages de solidarité adressés à l’Arabie saoudite par Bahreïn, le Royaume-Uni, la Jordanie et l’Union européenne après les attaques contre l’aéroport de Riyad.
