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WASHINGTON: En octobre 1983, deux camions piégés conduits par des membres d’un groupe terroriste alors peu connu – le Hezbollah – s’écrasent contre les casernes du Corps des marines des États-Unis. Deux cent quarante et un Américains, cinquante-huit Français et six civils y ont trouvé la mort.
Armé, financé et endoctriné par le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) d’Iran, le Hezbollah a été créé pour promouvoir les ambitions régionales de la république islamique, étendre son influence et exporter son idéologie.
Dans les années qui ont suivi l’attaque, le Hezbollah s’est imposé dans la vie sociale, économique et politique au Liban. Son influence et son pouvoir se sont également étendus à l’étranger au moyen d’une unité spéciale connue sous le nom d’«Organisation du Djihad islamique».
Plus récemment, le Hezbollah a envoyé des milliers de ses combattants en Syrie pour soutenir le régime de Bachar al-Assad. Il est accusé de nettoyage ethnique et d’autres crimes de guerre contre les civils syriens.
En octobre 2019, lorsque de grands mouvements de protestation contre la classe dirigeante ont eu lieu au Liban, des militants du Hezbollah ont attaqué les manifestants pacifiques. Des scènes de violence similaires se sont déroulées dans les rues de Beyrouth cette année en octobre, lorsqu’un conflit a opposé des militants du Hezbollah à des hommes armés inconnus.
Les partisans du Hezbollah étaient en train de manifester devant le palais de justice pour exiger la révocation du juge en charge de l’enquête indépendante sur la double explosion survenue au port de Beyrouth le 4 août 2020, lorsqu’ils ont été la cible de tirs, ce qui a entraîné des combats de rue.
Compte tenu de son implication dans des attaques terroristes antérieures, le Hezbollah pourrait bien avoir un lien avec l’énorme quantité de nitrate d’ammonium qui a causé l’explosion. Les enquêteurs veulent interroger d’anciens responsables gouvernementaux qui entretiennent des liens étroits avec le groupe – une perspective que ce dernier considère comme une menace directe pour ses intérêts.
Lorsque le Hezbollah a mené des actes de violence, les Forces armées libanaises sont le plus souvent restées les bras croisés, ou n’ont tout simplement pas fait le poids face aux militants lourdement armés et bien entraînés du groupe.
Avec son remarquable arsenal de guerre, qui comprend des centaines de munitions à guidage de précision et des milliers de missiles sol-sol à courte et moyenne portée, le Hezbollah est de loin la faction la mieux armée et la plus dangereuse du Liban.
Un rapport sur le Hezbollah, publié récemment par le secrétaire général de l’Organisation des nations unies (ONU), réitère l’appel de longue date au désarmement du groupe, conformément à la résolution 1 559 du Conseil de sécurité de l’ONU.
«Au Liban, de nombreuses voix continuent de s’élever contre le maintien par le Hezbollah d’un arsenal militaire en dehors de tout cadre juridique et son implication en république arabe syrienne qui sont, selon elles, des facteurs de déstabilisation pour le pays et la démocratie», indique le rapport.
«De nombreux Libanais considèrent la présence continue de ces armes comme une menace implicite et craignent qu’elles soient utilisées au Liban pour des raisons politiques.»
Ces craintes sont fondées. Dans un discours récent, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, déclare qu’il dispose de cent mille combattants et dénonce l’enquête contre l’explosion au port de Beyrouth.
La création par le Hezbollah d’un «État au sein de l’État» a un effet néfaste sur l’économie politique et la position diplomatique du Liban et en fait un pays appauvri et isolé. Mais les experts ont des avis partagés quant à la possibilité de désarmer le groupe, notamment en raison du soutien de l’Iran et de l’échec de l’Occident à établir une politique cohérente.
«Même si l’ONU a adopté des résolutions exigeant le désarmement du Hezbollah, aucun des organismes que les États-Unis ont principalement financés grâce aux milliards de dollars des contribuables ne sera jamais en mesure de le faire. J’entends par là les Forces armées libanaises et la Force intérimaire des nations unies au Liban (Finul)», déclare Tony Badran, un expert libanais de la Fondation pour la défense des démocraties, dans un entretien accordé à Arab News.
«Les Forces armées libanaises ne s’opposeront jamais au Hezbollah, même si les États-Unis renforcent leurs capacités et leur professionnalisme. Ces questions ne sont pas pertinentes puisque le problème est d’ordre politique.»
«À titre d’exemple, le Hezbollah est le gouvernement. Les Forces armées libanaises obéissent au gouvernement. Aucun gouvernement, même celui dans lequel le Hezbollah ne siège pas, ne prendrait de mesures contre le groupe. C’est une caractéristique structurelle du système libanais. Cela ne changera pas, quel que soit le nombre de milliards que les États-Unis y investiront.»
En effet, les analystes mettent en évidence la relation parasitaire que le Hezbollah a établie au sein des principales institutions militaires et financières. Le département du Trésor des États-Unis a récemment sanctionné un ancien ministre des Finances pour avoir accordé au groupe l’accès au ministère et au secteur financier libanais.
