Afrique du Sud: Drame «sans précédent» avec la mort de 21 jeunes dans un bar informel

Les forces de police sud-africaines et des experts médico-légaux travaillent sur les lieux où 21 adolescents sont mystérieusement morts à Enyobeni Tavern à East London, en Afrique du Sud (Photo, EPA).
Les forces de police sud-africaines et des experts médico-légaux travaillent sur les lieux où 21 adolescents sont mystérieusement morts à Enyobeni Tavern à East London, en Afrique du Sud (Photo, EPA).
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Publié le Mardi 28 juin 2022

Afrique du Sud: Drame «sans précédent» avec la mort de 21 jeunes dans un bar informel

  • À l'aube dimanche, les corps de 17 jeunes, dont certains âgés de seulement 13 ans, ont été retrouvés dans un débit de boisson populaire d'une banlieue déshéritée d'East London (sud)
  • Les résultats des autopsies conclues dimanches soir, selon les autorités, et de tests toxicologiques sont toujours attendu

EAST LONDON: L'Afrique du Sud connaît un drame "sans précédent" avec la mort au cours du weekend de 21 jeunes qui avaient participé à une fête dans un bar informel, les causes des décès restant pour l'heure encore mystérieuses, dans l'attente des résultats des autopsies.

"Il n'est jamais arrivé que notre pays perde des enfants de cette manière", a regretté lundi le Parlement dans un communiqué, la commission chargée de l'Éducation condamnant l'accès à l'alcool accordé à des mineurs. En Afrique du Sud, la consommation d'alcool est interdite aux moins de 18 ans.

À l'aube dimanche, les corps de 17 jeunes, dont certains âgés de seulement 13 ans, ont été retrouvés dans un débit de boisson populaire d'une banlieue déshéritée d'East London (sud). Quatre autres sont décédés plus tard à l'hôpital. Au total, treize garçons et huit filles sont morts.

Les résultats des autopsies conclues dimanches soir, selon les autorités, et de tests toxicologiques sont toujours attendus. Aucune trace de blessure n'a été constatée sur les corps, les autorités écartant d'ores et déjà l'hypothèse d'une tragédie provoquée par un mouvement de foule dans la salle bondée.

DJ pendant la soirée de samedi, Luhlemela Ulana a pourtant décrit une foule de fêtards poussant la porte pour forcer l'entrée, des videurs rapidement dépassés. "J'ai arrêté la musique, je pensais que ça ferait partir les gens", explique-t-il. En vain.

Surconsommation d'alcool? Intoxication? Plusieurs pistes sont encore évoquées.

"On suspecte quelque chose dans les boissons ou la nourriture, ou quelque chose qui a été inhalé" d'être à l'origine des décès, a expliqué Unathi Binqose, un responsable du gouvernement chargé de la sécurité.

Sinovuyo Monyane, 19 ans, une survivante jointe par l'AFP au téléphone, évoque "une forte odeur" ressemblant à du "gaz poivré". Elle raconte des gens qui se sont mis à crier: "On est en train de mourir", "on est en train de suffoquer" ou encore "il y a des gens qui ne peuvent pas respirer".

La jeune femme, qui travaillait pendant la soirée pour promouvoir une marque d'alcool, dit avoir elle-même perdu connaissance dans la salle, "à bout de souffle". En se réveillant, elle avait vu des "corps étendus", inertes.

Deuil

Un employé du bar a expliqué avoir aspergé d'eau les personnes inconscientes pour les ranimer, pensant qu'elles étaient simplement ivres. Avant de réaliser: "J'ai vu deux personnes s'effondrer, elles sont mortes", dit Sifiso Promise Matinise.

Au total, 31 jeunes ont été transportés à l'hôpital dimanche. Vomissements, maux de tête, certains se sont plaints de douleurs au dos et au thorax. Deux personnes sont encore hospitalisées.

"Les enquêteurs continuent de chercher d'éventuels indices", a déclaré le porte-parole de la police locale, Thembinkosi Kinana. Une équipe spéciale de la police a été envoyée sur place. Aucune arrestation n'a été menée à ce stade, le bar a été bouclé.

Selon les autorités, la plupart des victimes sont des étudiants qui fêtaient les résultats des examens de fin de semestre.

Dans l'après-midi, une centaine de proches en deuil ont participé à une prière à l'église du township de Scenery Park. La veille, des parents choqués rassemblés devant le bar ont assisté à l'évacuation des corps vers la morgue.

Le ministre de la Police Bheki Cele, en larmes, a décrit dimanche des images "terribles" après avoir vu les corps. Le président Cyril Ramaphosa a regretté que des adolescents aient été admis "dans un lieu qui, à première vue, devrait être interdit aux personnes de moins de 18 ans".

Les bars informels, émanations des "shebeens", débits de boissons illégaux pendant l'apartheid, sont autorisés ou tolérés dans les townships. Mais la législation n'y est pas toujours appliquée.

Le chef de la Commission de l'Union africaine, le Tchadien Moussa Faki Mahamat, a exprimé dans un tweet sa tristesse et adressé ses prières "en ce moment de chagrin et de douleur indicibles".


Zelensky a été reçu par le pape à la veille d'une conférence sur l'Ukraine à Rome

Cette photo prise et publiée le 9 juillet 2025 par Vatican Media montre le pape Léon XIV rencontrant le président ukrainien Volodymyr Zelensky à la résidence papale de Castel Gandolfo, au sud-est de Rome. (Photo de Francesco Sforza / VATICAN MEDIA / AFP)
Cette photo prise et publiée le 9 juillet 2025 par Vatican Media montre le pape Léon XIV rencontrant le président ukrainien Volodymyr Zelensky à la résidence papale de Castel Gandolfo, au sud-est de Rome. (Photo de Francesco Sforza / VATICAN MEDIA / AFP)
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  • Depuis 2022, le Saint-Siège joue un rôle central dans la facilitation de l'échange de prisonniers et du retour des enfants emmenés en Russie depuis les zones occupées de l'Ukraine.
  • Jeudi et vendredi, M. Zelensky participera à une conférence destinée à aider Kiev à combattre et à reconstruire le pays face à l'invasion russe, alors que le soutien américain s'amenuise.

CASTEL GONDOLFO, ITALIE : Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a été reçu par le pape François dans sa résidence d'été de Castel Gandolfo, près de Rome, à la veille d'une conférence pour la reconstruction de son pays qui se tiendra dans la capitale italienne.

À l'issue de l'échange, qui a duré environ 30 minutes, Volodymyr Zelensky a déclaré avoir évoqué avec le pape « le retour de nos enfants, enlevés par la Russie pendant cette guerre, et le retour de nos proches en Ukraine ».

Depuis 2022, le Saint-Siège joue un rôle central dans la facilitation de l'échange de prisonniers et du retour des enfants emmenés en Russie depuis les zones occupées de l'Ukraine.

M. Zelensky doit également rencontrer, dans l'après-midi, l'émissaire américain pour l'Ukraine, le général Keith Kellogg, a indiqué la présidence ukrainienne.

À la mi-journée, le président ukrainien a été reçu par le pape François à Castel Gandolfo, au sud-est de Rome, où le souverain pontife se trouve en villégiature jusqu'au 20 juillet.

« Au cours de cet entretien cordial, le Saint-Père a exprimé sa tristesse pour les victimes et a renouvelé ses prières et sa solidarité avec le peuple ukrainien, encourageant tous les efforts visant à la libération des prisonniers et à la recherche de solutions communes », a indiqué le Vatican dans un communiqué. 

« Il a réitéré sa volonté d’accueillir au Vatican des représentants de la Russie et de l’Ukraine pour des négociations », a-t-il ajouté.

Le pape américain avait déjà reçu M. Zelensky en audience privée au Vatican le 18 mai, jour de la messe inaugurale de son pontificat.

À l'issue de cette messe en présence d'un parterre de chefs d'État, dont M. Zelensky, le pape avait prononcé ces quelques mots en public : « L'Ukraine attend finalement des négociations pour une paix juste et durable. »

Son prédécesseur, le pape François, avait plaidé pour la paix entre ces deux pays majoritairement orthodoxes, sans obtenir de résultats concrets, et avait été critiqué en Ukraine pour avoir appelé, en mars 2024, à « avoir le courage de hisser un drapeau blanc » face à la Russie.

Jeudi et vendredi, M. Zelensky participera à une conférence destinée à aider Kiev à combattre et à reconstruire le pays face à l'invasion russe, alors que le soutien américain s'amenuise.

C'est la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, qui donnera le coup d'envoi de cette conférence en présence de M. Zelensky. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, est également attendue, tout comme une quinzaine de chefs d'État et de gouvernement, dont le chancelier allemand, Friedrich Merz. 

Le général Keith Kellogg dirigera la délégation dépêchée par le président Donald Trump.

Cette conférence, à laquelle participeront également des dirigeants d'entreprises et des représentants de la société civile, vise à mobiliser des investissements pour ce pays qui entre dans sa quatrième année de guerre.

Kiev cherche notamment à signer des accords pour sécuriser son approvisionnement en énergie, face aux attaques russes sur son réseau de distribution, a indiqué M. Zelensky la semaine dernière.

Mercredi, l'Ukraine a affirmé que la Russie avait lancé, dans la nuit, sa plus grande attaque de drones et de missiles depuis le début de l'invasion, en février 2022, dans un contexte d'intensification des frappes russes et d'impasse diplomatique.


Visite d'Etat: Macron rencontre Starmer, l'immigration au menu des discussions

Le Premier ministre britannique Keir Starmer serre la main du président français Emmanuel Macron au 10 Downing Street à Londres, le 9 juillet 2025, avant un déjeuner et une réunion bilatérale, au deuxième jour de la visite d'État de trois jours du président en Grande-Bretagne. (AFP)
Le Premier ministre britannique Keir Starmer serre la main du président français Emmanuel Macron au 10 Downing Street à Londres, le 9 juillet 2025, avant un déjeuner et une réunion bilatérale, au deuxième jour de la visite d'État de trois jours du président en Grande-Bretagne. (AFP)
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  • Plus de 21.000 migrants ont traversé la Manche depuis le début de l'année
  • Emmanuel Macron et Keir Starmer doivent discuter mercredi de ce sujet sensible. Il sera également au menu des discussions lors d'un sommet jeudi

WINDSOR: Le président français Emmanuel Macron poursuit mercredi sa visite d'Etat au Royaume-Uni par un entretien avec le Premier ministre Keir Starmer, au coeur duquel doit figurer le sujet difficile des migrants traversant la Manche.

Après une première journée consacrée essentiellement au faste royal, place aux discussions délicates.

Plus de 21.000 migrants ont traversé la Manche depuis le début de l'année, un record alors que Keir Starmer a promis de "reprendre le contrôle des frontières".

Dans son discours lors du dîner d'Etat au château de Windsor mardi soir, le roi Charles III a évoqué "les défis importants" que sont "le terrorisme, la criminalité organisée, les cyberattaques et, bien sûr, la migration irrégulière à travers la Manche".

Emmanuel Macron et Keir Starmer doivent discuter mercredi de ce sujet sensible. Il sera également au menu des discussions lors d'un sommet jeudi, qui va réunir les deux dirigeants et une douzaine de ministres.

La France est accusée de ne pas en faire assez contre les "small boats", les embarcations des migrants, alors que depuis 2018, Londres a financé des actions visant à sécuriser la frontière pour plus de 750 millions d'euros, selon un rapport du parlement britannique.

Les discussions portent notamment sur une expérimentation d'un échange de migrants, qui reposerait sur le "principe de un pour un".

- "L'entente amicale" -

Emmanuel Macron et son épouse Brigitte ont quitté le château de Windsor, à une trentaine de kilomètres de Londres, en milieu de matinée mercredi. 

Emmanuel Macron a démarré la journée de mercredi en se recueillant sur la tombe de la reine Elizabeth II, décédée en septembre 2022.

Il a également échangé avec le roi sur les enjeux de biodiversité lors d'une promenade dans le parc du château.

La visite d'Etat, qui a démarré mardi, est la première d'un président français au Royaume-Uni depuis Nicolas Sarkozy en 2008 et de la première d'un chef d'Etat de l'Union européenne depuis le Brexit en 2020.

La journée de mardi s'est achevée par un dîner d'Etat dans le décor somptueux du château de Windsor. Le souverain a alors souligné que l'amitié entre le Royaume-Uni et la France était "essentielle à la préservation des libertés et de la paix en Europe", face à une "multitude de menaces".

Les deux pays, qui avaient déjà renoué en 2023 après les tensions liées au Brexit, à l'occasion d'une visite d'Etat du roi et d'un sommet avec le Premier ministre Rishi Sunak en France, ont proclamé une nouvelle ère d'"entente amicale", à l'image de "l'Entente cordiale" scellée en 1904.

- "Faire la différence"  -

Mardi après-midi, le chef de l'Etat qui s'exprimait, honneur rare, devant le Parlement britannique, avait déjà appelé la France et le Royaume-Uni à "travailler ensemble" pour protéger l'ordre mondial hérité de 1945 et renforcer les liens entre Londres et l'Union européenne.

"Le Royaume-Uni et la France doivent aujourd'hui de nouveau montrer au monde que notre alliance peut faire toute la différence", a-t-il lancé.

Le président français a promis des résultats "tangibles" durant la visite en matière de coopération économique, de défense, et de lutte contre l'immigration.

Mercredi matin, le président français va également échanger avec des entrepreneurs et scientifiques sur l'intelligence artificielle à l'Imperial College de Londres.

Il rencontrera aussi la communauté d'affaires lors d'un dîner organisé en son honneur au Guildhall, bâtiment historique de la City, en présence de 650 convives.

- "Changement d'échelle" -

"Une nouvelle ère" post-Brexit s'ouvre pour une collaboration plus poussée", a affirmé mardi à l'AFP le lord-maire de Londres Alastair King, représentant de la City.

La puissante place financière cherche à défendre son attractivité, surtout depuis le Brexit, face à la concurrence de ses rivales européennes, après avoir connu une série de revers ces dernières années.

Le chef de l'Etat se rendra aussi mercredi au British Museum pour sceller l'annonce du prêt au Royaume-Uni de la célèbre tapisserie de Bayeux, symbole quasi-millénaire des relations longtemps belliqueuses entre l'Angleterre et le continent.

Elle sera exposée au British Museum entre septembre 2026 et juin 2027. En échange, le musée britannique va prêter à la France des pièces issues notamment du trésor de Sutton Hoo, un des joyaux de sa collection.

Côté défense, "nous franchirons une nouvelle étape qui changera l'échelle de (notre) coopération", a promis Emmanuel Macron devant le Parlement.

La coopération militaire entre les deux pays repose sur les accords de Lancaster House, signés en 2010, qui comprennent un volet nucléaire, la mise en place d'une force expéditionnaire conjointe et la fabrication en commun de missiles.


La Grèce suspend l'examen des demandes d'asile des migrants en provenance d'Afrique du Nord

Des migrants secourus en mer au large de l'île grecque de Crète débarquent d'un navire de sauvetage des garde-côtes grecs dans le port d'Agia Galini avant d'être transférés, le 6 juillet 2025. (Photo de Costas METAXAKIS / AFP)
Des migrants secourus en mer au large de l'île grecque de Crète débarquent d'un navire de sauvetage des garde-côtes grecs dans le port d'Agia Galini avant d'être transférés, le 6 juillet 2025. (Photo de Costas METAXAKIS / AFP)
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ATHENES : Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a annoncé mercredi que la Grèce allait suspendre pour trois mois l'examen des demandes d'asile des migrants arrivant à bord de bateaux en provenance d'Afrique du Nord, alors que le nombre d'arrivées depuis la Libye a fortement augmenté.

« Nous allons informer l'Union européenne de notre décision de suspendre pour trois mois les demandes d'asile des migrants arrivant à bord de bateaux en provenance d'Afrique du Nord », a déclaré le chef du gouvernement conservateur au Parlement, en précisant que « tous les migrants entrant illégalement seront arrêtés et détenus ».

« Le passage vers la Grèce est fermé », a-t-il ajouté devant les députés.

Évoquant une « situation d’urgence » qui « exige des mesures exceptionnelles », Kyriakos Mitsotakis a ainsi voulu adresser « un message de détermination (…) tant aux trafiquants qu’à leurs clients potentiels ».

Ces derniers jours, plus de 2 000 migrants ont été secourus au large de la petite île de Gavdos et de la Crète, marquant un « pic » du nombre d'arrivées, selon les autorités grecques. 

« Nous parlons d'un flux migratoire massif, continu et croissant au sud de notre pays », a souligné mardi soir le porte-parole du gouvernement, Pavlos Marinakis, à la télévision.

Selon les autorités grecques, plus de 7 300 migrants sont arrivés en Crète et à Gavdos depuis le début de l'année, contre 4 935 en 2024.

Début 2020, en pleine crise migratoire avec la Turquie, la Grèce avait déjà temporairement suspendu l'examen des demandes d'asile. Des milliers de personnes en quête d'asile dans l'Union européenne avaient alors afflué à la frontière gréco-turque.