ROME: Quatre personnes, dont deux agents du renseignement italien et un ressortissant israélien, ont trouvé la mort dans le chavirement d'un bateau de tourisme sur le lac Majeur dans le Nord de l'Italie, survenu par fort vent.

Le bateau de 16 mètres de long s'est retourné dimanche soir au large de Lisanza, à l'extrémité sud du lac, alors que le temps était soudainement devenu orageux.

"Les corps de quatre personnes ont été retrouvés", a déclaré à l'AFP un porte-parole des pompiers, Luca Cari.

Deux des victimes sont des Italiens appartenant au renseignement du pays.

"Au cours de la soirée du 28 mai, à la suite d'un accident nautique provoqué par une violente trombe d'air, M. Claudio Alonzi, 62 ans (...) et Mme Tiziana Barnobi, 53 ans, ont perdu la vie. Ces deux personnes, appartenant au renseignement, se trouvaient dans la région pour participer à une rencontre conviviale organisée à l'occasion de l'anniversaire d'un des participants", indique un communiqué officiel des services de sécurité italiens.

Selon le ministère israélien des Affaires étrangères, l'un des morts est un citoyen israélien âgé d'une "cinquantaine d'années" et, d'après le site local d'information en ligne Varese News, la quatrième victime est une citoyenne russe.

Le président de la région Lombardie, Attilio Fontana, avait déploré dimanche soir un "incident très grave" provoqué par un "tourbillon".

Une vingtaine de passagers survivants ont été sortis de l'eau par d'autres bateaux ou ont pu nager vers le rivage, ont rapporté des médias italiens.

Le bateau transportait des touristes tant italiens qu'étrangers et a coulé rapidement, emportant l'une des victimes avec lui, selon ces informations de presse.

Une vidéo filmée par les pompiers a montré un hélicoptère de recherche survolant des eaux houleuses où flottaient des chaises et d'autres débris.

Le lac Majeur, qui se trouve dans le sud des Alpes, est le deuxième plus grand lac d'Italie et une destination touristique prisée.