BEYROUTH: Neuf soldats syriens ont été tués mardi dans une attaque du groupe Etat islamique (EI) dans le vaste désert syrien où se cachent des djihadistes, a annoncé l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

"Neuf soldats syriens ont été tués et trois autres blessés" alors qu'ils étaient rassemblés dans l'est de la province de Hama (centre), lors d'une attaque menée par des membres de l'EI, a indiqué l'ONG.

Le groupe djihadiste a intensifié récemment ses attaques en Syrie, notamment depuis la badia, le vaste désert syrien où ses combattants sont repliés après la perte en 2019 des vastes territoires qu'il contrôlait dans ce pays.

Début février, cinq membres des forces loyales au régime du président syrien, Bachar al-Assad, ont été tués par l'EI, selon l'OSDH, basé au Royaume-Uni et qui dispose d'un vaste réseau de sources en Syrie.

Une autre attaque du groupe ultraradical avait causé la mort d'au moins 14 militaires du régime le 9 janvier, dans l'est de la province de Homs, selon l'OSDH.

Après une montée en puissance fulgurante en 2014 en Syrie et en Irak, le groupe djihadiste a vu son "califat" autoproclamé vaciller sous le coup d'offensives successives lancées dans ces deux pays avec le soutien d'une coalition internationale antidjihadiste dirigée par les Etats-Unis.

La défaite de l'EI en Syrie a été proclamée en 2019 (et en Irak en 2017), mais la coalition est restée dans le pays pour lutter contre des cellules djihadistes qui continuent d'y mener des attaques.

La guerre civile en Syrie, déclenchée en 2011 par la répression de manifestations prodémocratie, a fait plus d'un demi-million de morts et morcelé le pays.