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LONDRES : Human Rights Watch demande aux fonctionnaires de l'UE de condamner les atrocités et les violations du droit international commises par Israël lors de la réunion du Conseil d'association UE-Israël qui se tiendra lundi.
La réunion sera dirigée par la Haute représentante de l'UE, Kaja Kallas, et le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar.
Mme Kallas sera rejointe par les ministres des Affaires étrangères de l'UE. Ensemble, ils devraient « signifier la fin de la réticence de l'Union à reconnaître et à sanctionner les crimes de guerre, les crimes contre l'humanité, y compris l'apartheid, et les actes de génocide perpétrés par Israël », a déclaré HRW.
En février dernier, l'Espagne et l'Irlande ont demandé la suspension de l'accord d'association UE-Israël en raison des graves violations par Israël de ses obligations en matière de droits de l'homme. L'UE n'a pas encore répondu à cette demande.
Le Conseil d'association est la réunion bilatérale de haut niveau entre l'UE et Israël, organisée dans le cadre de l'accord.
La dernière réunion a eu lieu en octobre 2022, après une pause de dix ans initiée par Israël en raison du mécontentement suscité par la condamnation par l'UE de la construction de colonies dans les territoires occupés.
Claudio Francavilla, directeur associé pour l'UE à HRW, a déclaré : « Il ne peut y avoir de statu quo avec un gouvernement responsable de crimes contre l'humanité, y compris d'apartheid et de génocide, et dont le premier ministre en exercice est recherché pour crimes de guerre par la Cour pénale internationale.
« Le seul objectif de cette réunion du Conseil d'association devrait être de dénoncer ces crimes et d'annoncer des mesures qui auraient dû être prises depuis longtemps pour y répondre.
Plus de 100 organisations de la société civile, dont Human Rights Watch, ont demandé à l'UE d'entamer des discussions avec Saar concernant la suspension potentielle de l'accord.
L'article 2 désigne les droits de l'homme et les principes démocratiques comme des « éléments essentiels » qui, s'ils sont violés, peuvent entraîner la suspension du traité.
HRW a documenté de nombreux abus commis par Israël durant le conflit à Gaza, notamment des crimes de guerre, des nettoyages ethniques, des crimes contre l'humanité et des actes de génocide.
L'UE n'a encore adopté aucune mesure concrète pour faire pression sur les autorités israéliennes afin qu'elles mettent fin à ces abus, a averti HRW. Toute mesure prise par l'Union européenne doit en effet être approuvée à l'unanimité par ses 27 membres.
Plusieurs ministres des Affaires étrangères de l'UE ont critiqué la délivrance de mandats d'arrêt par la Cour pénale internationale à l'encontre du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de l'ancien ministre de la Défense Yoav Gallant.
L'UE a approuvé deux séries de sanctions contre les colons israéliens ayant commis des abus en Cisjordanie, mais n'est pas parvenue à punir les autorités ayant permis ces abus, selon HRW.
Les États membres de l'UE continuent également d'exporter des armes vers Israël, malgré le risque de complicité dans des crimes de guerre.
Dans le cadre d'une campagne de dénigrement menée par Israël, l'UE et ses États membres ont également suspendu, et dans certains cas totalement supprimé, leur soutien à l'Office de secours et de travaux des Nations unies, qui fournit des services vitaux aux réfugiés palestiniens.
M. Francavilla a déclaré : « La réticence de l'Europe à condamner et à sanctionner les atrocités commises par Israël a alimenté ces accusations de double standard.
« Si l'UE ne change pas radicalement de cap, elle donnera un blanc-seing à de nouveaux abus et continuera à saper l'engagement déclaré de l'UE en faveur des droits de l'homme et de l'ordre international fondé sur des règles.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
