Biden dirige tranquillement la scène politique

Comme le philosophe chinois ancien - et fondateur du taoïsme - Lao Tseu l'a noté de manière prémonitoire: «un esprit calme ouvre l'univers». Actuellement, cela semble être aussi vrai en tant que stratégie politique que comme adage à vivre. Car, ne soyez pas surpris maintenant, mais le président américain nouvellement élu Joe Biden dirige tranquillement la table politique.

L'histoire politique moderne des États-Unis montre clairement que c'est en période de grande crise et de bouleversement que les principales initiatives de politique intérieure méritent qu’on se bat pour et on les gagnent. Qu'il s'agisse de Franklin Roosevelt pendant la Grande Dépression, de Lyndon Johnson dans les tumultueuses années 1960 ou de Ronald Reagan après les débâcles du Vietnam et du Watergate, chaque fois qu'il y a un péril important pour la république, le peuple américain semble opter pour des réponses politiques plus ambitieuses et plus décisives à tous ses maux.

Biden, arrivé au pouvoir au milieu d'une pandémie qui a maintenant coûté plus de vies (540 000 et plus) que toutes les guerres dans lesquelles les États-Unis ont combattu à l'exception de la guerre civile, a suivi cette tradition politique moderne. En élaborant (et en adoptant cette semaine par le Congrès) son monumental «Plan de relance américain» de 1,9 billion de dollars, Biden est l'héritier étonnant des audacieuses initiatives nationales de Franklin Roosevelt, Lyndon Johnson et Ronald Reagan.

Le plan de relance de la Covid-19, qui a été adopté par les deux chambres du Congrès en grande partie sans problème, prévoit des paiements directs de 1 400 dollars pour les classes moyennes et inférieures des États-Unis; 85% de la population est éligible à cette allocation. Il injecte de vastes sommes d'argent fédéral directement dans l'économie américaine, la renforçant au moment où l'Amérique commence de façon ténue à se diriger vers la fin des confinements qui ont tellement ruiné l'économie mondiale.

Le plan fournit un financement supplémentaire important aux gouvernements des États ainsi qu’aux gouvernements locaux, qui, dans le système fédéral américain, ont été en première ligne, traitant directement les impacts économiques, éducatifs et sociaux de la crise pandémique. Il est important de noter qu’à court terme, le plan donne droit à une allocation de 300 $ par semaine pour les chômeurs jusqu'en septembre.

Bien que la législation soit adoptée par le Congrès en grande partie aux conditions de Biden, les progressistes de son propre parti démocrate ont des grognements. Une augmentation massive du salaire minimum fédéral (à 15 $ l'heure) a dû être mise de côté. De même, sous la pression du sénateur démocrate modéré, Joe Manchin de la Virginie-Occidentale – dans un vote extrêmement décisif dans un Sénat également divisé - l'extension des allocations de chômage a été réduites de 400 $ par semaine à 300 $.

Mais c'est pour faire de petites objections. Bien qu'il opère à une époque que les deux parties reconnaissent volontiers comme étant un partisan dur à cuire, Biden - tranquillement, calmement et avec une grande habileté - a réussi à manœuvrer son plan extrêmement ambitieux à travers un Sénat 50-50 et une Chambre des représentants avec la plus petite majorité de l'histoire moderne.

Comment le nouveau président a-t-il accompli ce qui semblait impossible? Premièrement, il a réuni l'ensemble de son propre caucus varié. Le vote final sur le plan au Sénat, 50-49, illustre sa pleine maîtrise du Parti démocrate. Il n'a perdu aucun vote de parti sur le projet de loi le plus monumental depuis au moins Obamacare. Paradoxalement, les faibles majorités dans les deux chambres ont grandement contribué à l'unité du parti.

Les progressistes démocrates ainsi que les modérés d’entre eux savent qu'être déloyal signifie qu'aucune législation de recouvrement exhaustive ne passera certainement pas, qu'ils seront tous traités comme un «Congrès qui ne fait absolument rien», et que le châtiment les attendrait dans à peine deux ans lors des élections de mi-mandat de 2022. En termes simples, étant donné les calculs électoraux, c'était maintenant ou jamais pour les démocrates.

Cependant, peut-être plus important encore, Biden a discrètement, efficacement et de façon convaincante réussi à impliquer ses adversaires républicains dans le processus législatif. Contrairement à l'ère Trump, Biden a invité le mois dernier un groupe de 10 sénateurs républicains à négocier les possibilités d'un accord bipartisan. Si les deux parties n’ont jamais failli parvenir à une concorde (les républicains ont proposé un stimulus de 618 milliards de dollars, soit un tiers seulement de la taille du président), c’était l’acte même de négociation qui importait. Plutôt que de dénigrer ses opposants comme un exercice de relations publiques, le nouveau président a sollicité leurs conseils, les a pris au sérieux et a clairement indiqué qu'il le ferait à l'avenir. En abaissant la température politique des jours fébriles de l'ère Trump, Biden a trouvé une formule législative gagnante.