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Il semble que le régime iranien ait fourni à Israël le prétexte idéal pour mener une offensive militaire contre Téhéran. En effet, la République islamique est impliquée dans une attaque par drone d’un pétrolier appartenant au milliardaire israélien, Eyal Ofer, au large des côtes d’Oman. Deux membres de l’équipage – un Britannique et un Roumain – y ont trouvé la mort.
Cette attaque a donné naissance à des échanges houleux entre les dirigeants israéliens et iraniens. Le ministre israélien de la Défense, Benny Gantz, a mis en garde contre une riposte armée, appelant la communauté internationale à soutenir Israël. «À ce stade, nous devons entreprendre une action militaire contre l’Iran. Le monde doit prendre des mesures contre l’Iran», dit-il.
Les dirigeants iraniens, quant à eux, n’ont rien fait pour apaiser les tensions. Pour Téhéran, reculer face à la menace israélienne est un signe de faiblesse. C’est pour cette raison que la République islamique a immédiatement répliqué, affirmant qu’elle était prête à répondre à toute éventuelle offensive militaire menée par Israël.
«Nous le disons clairement: toute action imprudente contre l’Iran aura en retour une réponse décisive. Ne nous mettez pas à l’épreuve», déclare sur Twitter le porte-parole de la diplomatie iranienne, Saïd Khatibzadeh.
Lors d’une inspection des forces navales sur la côte sud de l’Iran, le général de division Hossein Salami, commandant en chef du corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), a indiqué: «Ceux qui profèrent des menaces contre nous, y compris le Premier ministre et autres dirigeants du régime sioniste, doivent être conscients des conséquences dangereuses de tels propos et devraient faire preuve de plus de prudence dans leurs calculs.»
Le Premier ministre israélien, Naftali Bennett, affirme que son pays pourrait «agir seul» contre Téhéran. Bien que l’Iran se vante de pouvoir facilement anéantir son rival, il n’en demeure pas moins que les capacités militaires globales d’Israël sont plus importantes que les siennes. L’armée de l’air israélienne est l’une des meilleures au monde, en partie grâce à l’expérience de combat de ses pilotes. Les avions de combat israéliens comme le F-4 Phantom II, le F-15 et le F-35 Lightning II sont à la pointe de la technologie. Ils sont nettement plus performants que les avions iraniens qui ont été soit achetés aux États-Unis avant la révolution de 1979 soit fournis par la Russie. Alors que l’Iran a récemment acquis le système antimissiles russe S-300, Israël se base sur trois systèmes de protection en ce domaine: l’Iron Dome, le Patriot Defense System des États-Unis et le Magic Wand. On pense également qu’Israël est doté de quatre-vingts ogives nucléaires pouvant être déployées par l’intermédiaire de missiles balistiques, de drones ou d’avions de combat.