Un grand mémorial aux Américains morts de la Covid, une idée qui monte

NEW YORK: Les Etats-Unis auront-ils bientôt leur monument national aux victimes du Covid-19? Les appels en ce sens se multiplient, réclamant un grand lieu de pèlerinage pour le pays officiellement le plus endeuillé au monde par la pandémie, avec plus de 540 000 morts. 

Depuis que Joe Biden a remplacé Donald Trump à la Maison Blanche fin janvier, et que le pays a entamé sa deuxième année de pandémie, les cérémonies officielles - essentiellement virtuelles - se multiplient.

Minutes de silence, drapeaux en berne et lieux de recueillement, souvent éphémères, ont fleuri un peu partout : 20 000 drapeaux plantés sur l'immense esplanade du « Mall » à Washington en septembre dernier - en hommage aux 200 000 morts américains recensés alors, 30 000 rubans récemment accrochés par une résidente de Floride pour chaque mort de cet Etat, fresques rendant hommage aux soignants... La pandémie a depuis des mois ses marqueurs dans le paysage. 

Maintenant que la campagne de vaccination bat son plein, que les Etats-Unis espèrent voir le bout du tunnel, les appels à des lieux de mémoire permanents s'intensifient.

« Dure vérité »

« Nous militons pour un monument permanent sur le Mall à Washington (...) et des monuments (locaux) dans tout le pays », a indiqué Kristin Urquiza, co-fondatrice de l'association « Marked by Covid », lancée peu après la mort de son père du coronavirus en juin 2020.

« Il est impossible d'exagérer l'aspect tragique de cette période pour les Etats-Unis », dit-elle. « On s'attend désormais à perdre plus de gens que durant la Guerre de Sécession », le plus sanglant des conflits américains avec un bilan estimé, au bas mot, à 620 000 morts.

Pour cette femme qui avait témoigné sur la mort de son père trumpiste à la convention démocrate d'août 2020, ériger des monuments, comme décréter un jour férié national dédié aux morts du virus, est essentiel pour « le processus de cicatrisation » collectif et pour « transmettre aux générations futures la dure vérité sur ce qui s'est passé, et pourquoi ».