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DJEDDAH : Plus de 400 soldats ont été contraints de sauter pour sauver leur vie mercredi lorsqu’un navire de guerre iranien a pris feu et a coulé au fond du golfe d’Oman.
Quelques heures plus tard, un incendie massif s’est déclaré après une explosion dans la raffinerie de pétrole desservant Téhéran, envoyant d’épais panaches de fumée noire au-dessus de la capitale iranienne.
Les autorités de la société pétrochimique publique de Tondgooyan ont rejeté les accusations de sabotage, mais les deux incidents ont suscité des spéculations sur un nouveau rebondissement dans la guerre de l’ombre entre l’Iran et Israël.
L’incendie à bord du Kharg, un navire de 207 mètres utilisé pour réapprovisionner d’autres navires en mer et effectuer des exercices d’entraînement, s’est déclaré aux premières heures de mercredi. Les cadets en formation et l’équipage du navire ont sauté par-dessus bord en portant des gilets de sauvetage, tandis que des flammes et une épaisse fumée noire s’élevaient dans le ciel derrière eux.
Le navire a coulé près du port iranien de Jask, à environ 1 270 km au sud-est de Téhéran, dans le golfe d’Oman, près du détroit d’Ormuz.
Le Kharg était le plus grand navire de guerre de la flotte iranienne jusqu’en janvier, lorsque les chefs de la marine ont converti le pétrolier Makran en plate-forme de lancement mobile pour les hélicoptères.
Cependant, le Makran n’est pas aussi utile que le Kharg qui pouvait assurer à la fois le ravitaillement et l’approvisionnement des navires en mer, a affirmé Mike Connell du Center for Naval Analysis aux États-Unis.
« Pour la marine iranienne ordinaire, ce navire était très précieux car il lui conférait une certaine portée », a déclaré Connell. « Il leur permettait de mener des opérations très loin. Ils possèdent d’autres navires logistiques, mais le Kharg était le plus performant et le plus grand ».
Ce naufrage est la dernière catastrophe navale en date pour l’Iran. En 2020, lors d’un exercice d’entraînement militaire, un missile a frappé par erreur un navire de guerre près de Jask, tuant 19 marins et en blessant 15. En 2018, un contre-torpilleur de la marine iranienne a coulé dans la mer Caspienne.
Les responsables iraniens n’ont fourni aucune explication sur l’incendie à bord du Kharg, mais il fait suite à une série d’explosions qui ont commencé en 2019 et qui ciblaient des navires commerciaux dans le golfe d’Oman.
En avril, le MV Saviz, une base du Corps des gardiens de la révolution islamique située dans la mer Rouge au large du Yémen, a été visé par une attaque qui aurait été menée par Israël. La guerre de l’ombre entre les deux pays s’est traduite par des frappes en Syrie, des assauts sur des navires et des attaques contre le programme nucléaire iranien.
La raffinerie située près de Téhéran qui a pris feu mercredi soir est opérationnelle depuis 1968, a une capacité de 250 000 barils par jour et appartient à la Société iranienne de raffinage du pétrole.
« L’accident a été causé par un problème technique et nous sommes actuellement en train de maîtriser l’incendie », a déclaré un porte-parole.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
