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DJEDDAH: Les propriétaires de commerce expatriés en Arabie Saoudite, frappés par la chute des ventes durant le confinement dû à la pandémie du coronavirus, ont exprimé leur espoir pour l’avenir avec le retour progressif du commerce.
Plusieurs firmes dirigées par des étrangers dans le Royaume ont fait face à des périodes d’incertitude à cause des couvre-feux et des restrictions mis en place pour limiter la propagation du virus. Mais avec l’assouplissement des mesures de précaution, qui a permis la reprise des activités commerciales, les propriétaires de commerces expatriés sont optimistes pour la phase post-confinement.
D’après le Rapport sur l'investissement dans le monde, publié par la Conférence des Nations-Unies sur le commerce et le développement, l’investissement a joué un rôle clé dans la lutte contre l’impact sur le développement de la COVID-19 sur les économies nationales.
Le PDG pakistanais de Ramsons Trading Co. à Djeddah, Awais Misri, a déclaré à Arab News : « L’Arabie Saoudite a été plus protégée et est restée à l’abri des effets les plus néfastes de la récession causée par la COVID-19, alors je m’attends à ce que la consommation rebondisse au moins au début, car l’économie saoudienne est généralement robuste ».
Son entreprise, qui fournit des produits alimentaires aux hôtels, traiteurs, restaurants, cafés et supermarchés à la Mecque et à Médine, a été lourdement affectée par le confinement, mais il était confiant qu’il allait rebondir.
« Les gens sont lassés de rester à la maison, ils veulent sortir et dépenser. Par conséquent, la consommation augmentera et atteindra probablement un niveau plus élevé qu’avant la pandémie, au moins au début », a-t-il expliqué.
De nombreux propriétaires de commerces expatriés ont pour leur part loué les efforts du gouvernement saoudien pour les aider à survivre durant la pandémie.
Mahmood Khan, un Indien possédant un commerce de fabrication de vêtements à Riyad, a affirmé à Arab News : « Quelques commerçants ont heureusement réussi à vendre des produits en ligne et ceci s’est avéré être une réussite pour plusieurs commerces. Cependant, des entreprises comme la nôtre étaient fermées durant les trois derniers mois, et ceci a affecté notre revenu de manière significative. Nous avons perdu jusqu’à 70% de nos ventes ».
« Avec la levée du couvre-feu et grâce aux efforts immenses réalisés par le gouvernement pour assurer la santé et la sécurité, nous sommes confiants que nous allons bientôt sortir de ces temps difficiles, a-t-il toutefois poursuivi. Nous avons déjà reçu un grand nombre de commandes et de livraisons pour la fin de l’année ».
Un propriétaire d’usine a également affirmé que la pandémie avait causé l’arrêt de la production. « Ceci a évidemment affecté nos employés et notre communauté, a affirmé Farhan Ashfaq, détaillant de vêtements pakistano-britannique basé à Djeddah. Toutefois, nous applaudissons la manière dont l’Arabie Saoudite a lutté contre la COVID-19 pour protéger ses citoyens et ses résidents. Le gouvernement a d’abord assuré la sécurité, puis a rouvert les commerces afin que nous puissions nous remettre sur pieds et prospérer ».
Les startups, qui souffrent des séquelles de la crise sanitaire sans précédent, espéraient elles aussi pouvoir reprendre leurs activités de manière normale.
Iman Azmat, détaillant de mode indo-canadien basé à Dammam, a ainsi déclaré : « C’était une période difficile pour toutes les startups, surtout celles qui ont commencé leur parcours en 2019. Cependant, avec la levée du couvre-feu et le retour à la normale, nous espérons réaliser nos objectifs dans le futur proche. De nombreux d’investisseurs étrangers ont les regards tournés sur l’Arabie Saoudite, qu’ils voient comme une lueur d’espoir ».
Ce texte est la traduction d’un article paru sur ArabNews.com
