CANNES: À quelques pas du palais des festivals, se trouve le village international dédié exclusivement aux institutions et organismes culturels du cinéma. 60 pays y sont représentés. Il s'agit d'un espace privilégié de dialogue et d'échange entre professionnels du cinéma, jeunes talents ou simples curieux passionnés par le monde du 7e art. Au pavillon national de l'Arabie saoudite, les visiteurs sont nombreux. Axel Nyam et Florence Elomo Akoa en font partie. Ils ont fait le déplacement depuis Paris pour assister au festival de Cannes et surtout pour visiter le pavillon national de l'Arabie saoudite. Tous deux sont d'origine camerounaise et sont producteurs et réalisateurs de films. Ils ont pour ambition d'explorer toutes les opportunités de coproduction en Arabie saoudite.

«Le Royaume est une nouvelle voie pour réaliser de grands projets. Produire en Europe devient de plus en plus difficile, le secteur est très fermé. Aujourd'hui, grâce au prince héritier Mohammed Ben Salmane et sa dynamique d'ouverture tout en respectant les traditions, la jeunesse saoudienne a toute sa place, est très connectée, tout comme la jeunesse africaine. Je pense que l'Afrique et la péninsule arabique pourraient vraiment réaliser des choses intéressantes ensemble au niveau culturel», affirme Florence Elomo Akoa. «Aujourd'hui, il y a beaucoup d'opportunités autour du 7e art et du monde de la culture en général en Arabie saoudite, et puis les paysages y sont époustouflants, c'est vraiment très intéressant pour y réaliser des films», ajoute-t-elle. «Entre l'Afrique et la péninsule arabique, il y a une grande proximité. Nous sommes très proches en termes de culture; il y a des liens très anciens. L'Arabie saoudite est un véritable espace de création, notamment pour la production et la réalisation de films et de documentaires», assure Axel Nyam.

Pour Julie Bergeron originaire du Canada et consultante pour le festival international du film de la mer Rouge, « la présence de l’Arabie saoudite au sein de ce village international est vraiment importante d’autant plus que le cinéma en Arabie saoudite connaît un véritable dynamisme dit elle  D’importants investissement ont été alloués pour développer le secteur. Et puis il y aura aussi le festival international de la mer Rouge  du 6 au 15 décembre 2021 à Djeddah, ca sera la première édition, donc la première fois en Arabie saoudite que se déroulera un tel festival qui réunira l’industrie du film du monde entier » 

En plus de proposer un espace de dialogue et d'échange d'idées, les objectifs de la Saudi Film Commission sont également de présenter les lieux de tournage et les opportunités d'investissement existant dans le Royaume.

Selon Chani Zinedine, réalisateur et responsable du marché de coproduction au festival du film du Caire, «l'Arabie saoudite est un pays qui a une grande histoire et beaucoup de choses à raconter». M. Chani confie à Arab News en français être «impatient de découvrir les films saoudiens. (...) Tous les projets lancés, comme le festival du film de la mer Rouge, ou encore AlUla, sont très importants pour les jeunes talents. Je suis venu ici pour les rencontrer et les soutenir».

Le pavillon saoudien accueille une délégation de Film AlUla, la Commission royale pour la nouvelle agence cinématographique d'AlUla, pour promouvoir la production internationale cinématographique et télévisée à AlUla, région au nord-ouest de l'Arabie saoudite, joyau naturel et culturel exceptionnel.

Lancée à la Berlinale en début d'année, il s'agit de la première manifestation de l'agence à Cannes. L'occasion pour Film AlUla de présenter ses nouvelles installations, qui pourront accueillir 150 équipes de tournage, et comprendront des bureaux de production, des installations de loisirs et un cinéma en plein air.

Film AlUla présentera tout au long de la 74e édition du festival de Cannes cette destination largement inexploitée, qui offre aux cinéastes et au monde en général des paysages à couper le souffle.