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TOKYO: Le gouverneur de la région d'Hokkaido Naomichi Suzuki, a fait part de cette décision tard vendredi soir, prenant à contrepied les autorités japonaises qui avaient annoncé la veille que les épreuves se dérouleraient à huis clos dans la capitale et des départements voisins mais que des spectateurs pourraient être présents sur d'autres sites de compétition.
« Tous les événements prévus à Sapporo se dérouleront sans spectateurs », a indiqué Suzuki dans un communiqué, faisant référence aux cinq matches de football prévus dans la capitale de sa région.
Il a estimé que les restrictions mises en place par les organisateurs étaient insuffisantes et ne permettraient pas de limiter les déplacements de personnes depuis Tokyo, où le nombre de nouveaux cas progresse fortement.
Sapporo doit aussi accueillir le marathon et plusieurs courses. Des responsables olympiques et locaux ont déjà demandé au public de ne pas y assister.
Le gouverneur de Fukushima, Masao Uchibori, a de son côté déclaré lors d'une conférence de presse samedi que l'augmentation des infections à coronavirus et la pression exercée sur les lits d'hôpitaux dans sa région et dans la région du grand Tokyo l'ont poussé à interdire aux supporters d'assister aux matchs de baseball et de softball qui se dérouleront à Fukushima.
Importance symbolique
Cette décision revêt une importance symbolique, car les responsables de Tokyo-2020 ont longtemps présenté les prochains JO comme des « Jeux de la reconstruction » destinés à mettre en évidence le redressement de la région du « tohoku », située dans le nord et qui comprend la préfecture de Fukushima, après le séisme et le tsunami meurtriers de 2011 qui y ont provoqué un grave accident nucléaire.
La plupart des sites des JO sont situés à Tokyo.
« Nous sommes tombés d'accord sur le fait qu'il n'y aura pas de spectateurs dans les sites à Tokyo », a déclaré jeudi la ministre des Jeux olympiques Tamayo Marukawa à l'issue d'une réunion avec toutes les parties prenantes aux JO, dont le Comité international olympique (CIO).
Les compétitions se déroulant dans trois départements voisins (Chiba, Saitama et Kanagawa) seront aussi fermées au public, ont précisé ultérieurement les organisateurs.
Pour l'instant, des épreuves prévues dans d'autres départements, dont Miyagi (nord-est) ou Shizuoka (centre) sont encore susceptibles d'accepter des spectateurs, mais de façon limitée.
Ces annonces sont intervenues quelques heures après la décision du gouvernement nippon de remettre en place un état d'urgence sanitaire à Tokyo à compter de lundi jusqu'au 22 août, un dispositif qui englobera ainsi toute la période des JO, alors que la ville recense actuellement environ 900 cas de Covid-19 par jour.
