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LONDRES: Une Britannique de 30 ans a été emprisonnée pendant près de trois ans pour des délits de blanchiment d’argent d’une valeur de plus de 5 millions de livres sterling (1 livre sterling = 1,17 euro).
Tara Hanlon, originaire du nord de l’Angleterre, a été arrêtée le 3 octobre alors qu’elle embarquait sur un vol à destination de Dubaï et qu’elle transportait 1,9 million de livres sterling en espèces, cachées dans cinq valises.
Elle a plaidé coupable devant un tribunal de Londres en juin, après avoir précédemment avoué répondre de trois chefs d’accusation de soustraction de biens criminels concernant des montants en espèces.
Au moment de son arrestation, Hanlon s’était rendue avec une amie à Dubaï pour passer des vacances avec des copines et a déclaré aux agents qui l’ont arrêtée qu’elle avait de nombreuses valises parce qu’elle «ne savait pas trop quoi porter» pendant son séjour.
Les autorités frontalières britanniques ont affirmé que cette opération était la plus importante saisie d’argent liquide à la frontière britannique en 2020.
Hanlon avait caché l’argent dans des paquets emballés sous vide, entourés de café afin de dissimuler le butin des chiens renifleurs.
Elle a indiqué aux enquêteurs que c’était son premier voyage, mais lorsqu’ils ont fouillé son téléphone et contacté sa compagnie aérienne, ils ont découvert qu’elle avait effectué trois voyages précédents en tant que coursière en juillet et août 2020, et qu’elle avait été payée environ 3 000 livres sterling pour chacun.
Hanlon avait envoyé un SMS à des amis affirmant que son travail lui donnait la «vie parfaite». «Quelques jours au soleil et quelques jours à la maison», disait le message. Elle s’est également vantée de son travail et a ajouté: «Trois grands voyages… avec ce salaire et le prochain, mes dettes disparaissent.»
L’avocat de Mme Hanlon a soutenu devant le tribunal qu’elle était vulnérable au moment des faits car la pandémie de coronavirus l’avait privée de travail. Il a ajouté que ses crimes ont été commis peu de temps après le décès inattendu de sa mère en mars.
«Bien que vous fussiez vulnérable à ce moment-là, je ne pense pas que vous ayez été exploitée et je pense que vous saviez ce que vous faisiez», a statué la juge Karen Holt.
Ian Truby, enquêteur principal de la National Crime Agency (NCA), a déclaré: «Tara Hanlon croyait qu’elle allait mener la grande vie, mais elle purge aujourd’hui une peine de prison.»
«J’espère que son histoire servira d’avertissement à toute personne qui envisageraient d’en faire de même. L’arrêt du flux d’argent illicite est une priorité pour la NCA et ses partenaires», a-t-il ajouté.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
