KABOUL : Les talibans ont déclaré mardi que l'Afghanistan était une nation «libre et souveraine» et ont promis de maintenir de «bonnes relations» avec le reste du monde après le départ des dernières troupes américaines de l'aéroport de Kaboul.

Le groupe a pris le contrôle de l'aéroport de la capitale après que les États-Unis ont mis fin lundi à 20 ans d'occupation, consolidant le retour des talibans au pouvoir après leur éviction en 2001.

Des coups de feu de célébration ont résonné autour de l'aéroport international Hamid Karzai alors que le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a salué le retrait de Washington comme un «moment historique», tout en s'engageant à instaurer la sécurité dans le pays déchiré par la guerre.

S'adressant aux journalistes mardi à l'aéroport de Kaboul, Mujahid a déclaré : «Nous n'avons aucun doute que l'Émirat islamique d'Afghanistan est une nation libre et souveraine. L'Amérique a été vaincue».

Il a également promis aux Afghans que les talibans «protégeront notre liberté, notre indépendance et nos valeurs islamiques».

Les talibans ont pris le contrôle de Kaboul lors d'une offensive éclair il y a deux semaines, renversant le gouvernement dans un siège sans effusion de sang pendant que le président Ashraf Ghani a fui le pays.

Depuis lors, des milliers de personnes se sont installées à l'extérieur de l'aéroport contrôlé par les États-Unis avec des diplomates, des travailleurs humanitaires étrangers et des civils désespérés de quitter le pays avant la date limite du 31 août fixée par le président américain Joe Biden pour le retrait des forces américaines.

Des scènes de chaos mortel se sont ensuivies avec des foules de personnes dans et autour de l’aéroport essayant d'embarquer sur des vols, au milieu des craintes que les talibans ne rétablissent leur style de gouvernance dur et répressif comme ils l'ont fait lors de leur précédent pouvoir de 1996 à 2001, avant d'être renversés lors d'une invasion menée par les États-Unis.

Les mesures d'évacuation chaotiques des États-Unis et de leurs alliés ont vu plus de 123 000 personnes quitter Kaboul jusqu'à lundi, lorsque les troupes américaines auraient détruit plus de 70 avions et des dizaines de véhicules blindés et désactivé les défenses aériennes.

Plusieurs personnes ont été tuées alors que des responsables de la sécurité ont tiré sur le tarmac pour contrôler les foules se pressant à l'aéroport au cours des deux dernières semaines, tandis que près de 180 personnes sont mortes dans un attentat suicide revendiqué par Daech-Khorasan jeudi.

Depuis leur retour au pouvoir, les talibans se sont engagés à former un «gouvernement inclusif», à respecter les droits des femmes, à pardonner à ceux qui les ont combattus et à veiller à ce que l'Afghanistan ne devienne pas un refuge pour les terroristes.

Les garanties, cependant, n'ont pas fait grand-chose pour apaiser les craintes des civils, beaucoup ayant le sentiment que si Washington quitte le pays, l'Afghanistan sera désormais confronté à de nombreux nouveaux défis.

Mohammad Ibrahim, un commerçant de 35 ans à Kaboul, a déclaré à Arab News : «Il n'y a rien de spécial aujourd'hui. Les banques ne fonctionnent pas, nous n'avons pas d'argent et il n'y a pas de gouvernement pour répondre aux besoins des citoyens afghans».

Ibrahim a fait part de ses inquiétudes concernant «l'état critique» de l'économie et son impact sur ses moyens de subsistance. «Auparavant, je vendais au moins 5 000 articles par jour, mais maintenant je ne peux en vendre que 500».

D'autres afghans ont rappelé les «moments tragiques et horribles» des 20 dernières années et se sont inquiétés des «jours sombres» à venir.

Près de 2 500 soldats américains et environ 240 000 Afghans ont perdu la vie dans le plus long conflit américain, selon le Costs of War Project de l'Université Brown.

Ceux-ci comprenaient près de 50 000 civils afghans, plus de 400 travailleurs humanitaires et 72 journalistes, avec des craintes croissantes concernant l'état des minorités dans la nation de 38 millions de personnes qui ont survécu pendant deux décennies grâce à des milliards de dollars d'aide étrangère.

Ali Reza Husseini, un habitant de 24 ans du quartier Taimany de Kaboul, a déclaré à Arab News : «Pour le public, rien n'a changé, nous avons toujours peur. Nous croyons que les droits des minorités ne seront pas tolérés par les talibans».

La situation était également «délicate et problématique» pour les journalistes afghans, avec 72 morts dans le passé et «des dizaines cherchant à s'échapper par tous les moyens, avec l'aide de passeurs».

Mumtaz Haidari, 55 ans, militant des droits des médias, a déclaré à Arab News : «Personne ne restera ici. Nous savons que nos frontières sont fermées et qu'il n'y a aucun espoir, nous cherchons donc des alternatives pour fuir par voie terrestre et devenir des immigrés dans les pays voisins».

Ce lundi, les talibans ont déclaré à Arab News qu'ils étaient «engagés» à autoriser les Afghans avec des documents valides à voyager hors du pays, mais les ont exhortés «à rester et à travailler pour le développement de la nation».

Les experts ont cependant révélé que les prochains jours seraient le véritable test décisif pour les nouveaux dirigeants afghans.

Abdul Waheed Farzayee, 34 ans, un analyste politique basé à Kaboul, a déclaré à Arab News: «Aujourd'hui est le premier jour où l'Afghanistan est sans forces étrangères présentes. Nous espérons que les talibans respecteront les engagements qu'ils ont pris envers les citoyens afghans».

Il a ajouté que si le départ des États-Unis d'Afghanistan était «une réalité», les talibans devaient former un nouveau gouvernement «avec la présence de tous les acteurs politiques du pays».

Qais Zaheer, un expert international installé à Kaboul, a déclaré à Arab News que le départ de Washington avait plongé le pays dans un «chaos politique et militaire de masse».

Il a affirmé : «Nous n'avons pas de gouvernement et il y a un fossé politico-économique. Nous espérons que dans les prochains jours, nous aurons un gouvernement. Mais il y a encore des doutes sur la politique des talibans».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com