RIYAD: Jeudi, Saudia Airlines a célébré le 76ᶱ anniversaire du premier vol du roi Abdelaziz ben Abdelrahmane. Un Boeing B777-300 spécial – décoré du logo de la compagnie aérienne remontant aux années 1970 et 1980 – s’est envolé de Riyad à destination de Taïf.

Le roi avait effectué son premier vol le dimanche 30 septembre 1945, d'Afif à Hawiyah, à bord d’un avion Douglas DC-3. Cet appareil était un cadeau reçu par le roi Abdelaziz lors d'une réunion avec le président américain Franklin Roosevelt.

La compagnie saoudienne a commémoré cet événement au sol et dans les airs. Une statue du roi Abdelaziz a été exposée dans le hall des départs de l'aéroport international King Khaled, tandis que le personnel a distribué des souvenirs et des cartes d'embarquement imprimées dans le style traditionnel de l’époque.

Lors de ce vol, les invités ont été divertis par des chansons nationales saoudiennes. L’équipage a distribué à chaque passager un paquet, contenant un numéro spécial du journal Oumm al-Qura racontant le premier voyage aérien du roi Abdelaziz.

Le lancement de la compagnie aérienne est lié au développement du Royaume, depuis la rencontre historique entre le roi Abdelaziz et Roosevelt en 1945. Ce premier avion Douglas DC-3 a formé le noyau de la flotte de Saudia, qui est devenue une compagnie aérienne internationale, l’une des plus importantes du transport aérien au Moyen-Orient.

Saudi Airlines est devenue l'une des organisations aéronautiques mondiales les plus importantes, reliant toutes les régions du Royaume via un réseau de vols réguliers et de ponts aériens s’étendant vers les autres continents.

Cette célébration a coïncidé avec de bonnes nouvelles pour Saudi, qui a été couronnée comme la compagnie aérienne s’étant le plus améliorée au niveau mondial lors des Skytrax 2021 Awards. C’est la deuxième fois en quatre ans qu’elle obtient cette place, qui plus est l’année du jubilé de diamant marquant le 75ᶱ anniversaire de sa fondation.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com