BRAZZAVILLE : Le Congo-Brazzaville va planter 40 000 hectares de forêt en vue de séquestrer plus dix millions de tonnes de carbone et lutter contre les changements climatiques, selon le ministère de l’Économie forestière.

Ce projet, dénommé "BaCaSi", va se développer sur de vastes étendues de terres arables, près de la localité de Ngo dans le département des Plateaux, dans le centre du pays.

Le Premier Ministre Anatole Collinet Makosso a donné le coup d’envoi du projet dimanche, a constaté un journaliste de l’AFP.

"Il s’agit d’un projet d’envergure, le tout premier du genre en Afrique (…)", s’est réjoui  Rosalie Matondo, ministre de l’Économie forestière, affirmant que les 40 000 hectares de forêts permettront de séquestrer 10 millions de tonnes de carbone sur une période de 20 ans.

Les arbres plantés permettront de capter les gaz à effet de serre dans l'atmosphère et de les stocker, constituant ainsi des puits de carbone.

Au moins 5% des plantations serviront à des activités agro-forestières, avec l'objectif de créer un millier d'emplois directs.

Le projet dont le coût n’a pas été révélé, est financé par le groupe pétrolier français Total qui exploite près de 70% des hydrocarbures dans le pays.

Son démarrage coïncide avec la tenue de la COP26 à Glasgow, où le Congo a plaidé pour le financement du Fonds bleu pour le Bassin du Congo, une initiative destinée à préserver le second réservoir de carbone au monde.

En 2011, le Congo avait aussi lancé un Programme national d'afforestation et de reboisement (Pronar) qui visait à planter un million d'hectares de forêts d'ici 2020. Son bilan n’a pas été rendu public.