LONDRES: Le décès d’un écrivain et poète emprisonné qui critiquait le régime iranien est «emblématique» de la manière dont ce dernier traite ses détracteurs, a déclaré Human Rights Watch (HRW) mardi.  

Baktash Abtin, 47 ans, est mort le week-end dernier dans un hôpital après avoir été emprisonné par l’Iran en septembre 2020, à la suite de ce que HRW a qualifié d’accusations «abusives» en matière de sécurité nationale. 

Le 8 janvier, l’Association des écrivains iraniens a annoncé qu’il était décédé des suites de sa seconde infection à la Covid-19 depuis son incarcération. 

M. Abtin était connu pour ses descriptions intimistes d’aspects moins connus de la culture iranienne dans ses écrits et ses films. 

Sa mort en détention «est emblématique de la situation désastreuse que les autorités iraniennes ont créée pour les critiques du gouvernement emprisonnés», selon HRW. 

«Les autorités iraniennes doivent mener des enquêtes transparentes et impartiales sur les récents décès en détention signalés et qui seraient dus à la négligence, demander des comptes aux responsables et libérer tous les dissidents détenus à tort.» 

Selon Tara Sepehri Far, chercheuse sur l’Iran à HRW, «les fonctionnaires iraniens de la justice sont responsables de la mort de Baktish Abtin, qui n’aurait jamais dû être emprisonné pour son travail. Toutes les promesses antérieures du gouvernement concernant les enquêtes sur les mauvais traitements infligés en détention sonnent creux lorsque des prisonniers continuent de mourir en raison de l’indifférence totale des autorités vis-à-vis de leur vie.» 

Le régime iranien fait depuis toujours l’objet de critiques quant à la manière dont il traite ses détracteurs. Le 7 janvier, une coalition de groupes de défense des droits a adressé une lettre commune au Guide suprême, Ali Khamenei, l’exhortant à libérer toutes les personnes «injustement détenues pour leurs écrits ou leurs opinions». 

Ils ont ajouté que la pandémie de Covid-19, qui a ravagé l’Iran et ses prisons en particulier, donne un nouvel élan à la libération des prisonniers injustement détenus. 

«Nous vous demandons également d’accorder aux autres prisonniers politiques qui luttent contre la Covid-19 ou d’autres problèmes de santé graves l’accès à des soins médicaux adéquats et/ou de procéder à leur libération immédiate», ont écrit les groupes de défense des droits. 

«Malheureusement, les mauvais traitements infligés aux prisonniers et le refus de soins médicaux sont un problème systémique dans les prisons iraniennes.» 

Parmi les autres prisonniers politiques qui ont contracté la Covid-19 alors qu’ils étaient derrière les barreaux figurent Nasrin Sotoudeh, militante des droits des femmes et avocate accomplie, et Narges Mohammadi, ingénieure devenue écrivaine, que Téhéran a emprisonnée à plusieurs reprises pour ses campagnes en faveur des droits de l’homme et pour avoir décrit en détail les abus sexuels subis par les femmes dans les prisons iraniennes. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com