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DUBAÏ: Le premier jour de l’Open d’Australie, le numéro un mondial de tennis a posé le temps de quelques selfies avec des fans à l’aéroport de Dubaï.
Au lieu de s’échauffer pour son premier match qui devait se tenir sur le court central de Melbourne Park devant des milliers de personnes, Novak Djokovic était à 11 600 kilomètres de là, en train de faire des photos avec quelques compagnons de voyage.
«Hé, mon ami, je suis désolé pour ce qui s’est passé», lance un homme en baissant son masque pour une photo avec le tennisman. Ce dernier a gardé son masque alors qu’il attendait ses compagnons de voyage à la sortie de l’avion.
Le numéro un mondial a quitté Melbourne tard dimanche après que la Cour fédérale a confirmé la décision du gouvernement d’annuler son visa, mettant ainsi fin à plusieurs jours de polémique concernant les conditions d’entrée dans le pays, alors que le joueur refuse de se faire vacciner contre la Covid-19.
Cette décision a porté un coup fatal aux espoirs de Novak Djokovic de remporter un vingt et unième titre en Grand Chelem à l’Open d'Australie, qui a commencé aujourd’hui.
Des responsables des forces frontalières australiennes ont escorté le joueur à l’aéroport de Melbourne, puis dans un salon de l’aéroport avant de le conduire jusqu’à la porte de l'avion.
Son entraîneur, Goran Ivanisevic, et deux autres personnes de son entourage, étaient assis en classe affaires, alors que le joueur a pu profiter de la première classe à bord d’un vol de nuit Emirates, d’une durée de quatorze heures.
Son arrivée à Dubaï tôt le matin était beaucoup plus discrète. Il se tenait seul, vêtu d’un haut de survêtement bleu, d’un jean et de baskets. Il portait un sac de tennis et tenait à la main son passeport, en attendant ses trois compagnons à la sortie de l’avion.
Le joueur a accepté de faire quelques photos avec des fans avant de laisser la place aux responsables de l’aéroport qui ont dispersé les gens.
Quelques heures plus tard, au lieu de se préparer pour son match du premier tour prévu contre son compatriote Miomir Kecmanovic – numéro 77 mondial –, le tennisman a été escorté par le personnel de la compagnie aérienne sur un buggy du terminal jusqu’à la porte d’embarquement pour un vol quelques heures plus tard à destination de Belgrade, où il s’est enregistré seul.
Alors que le numéro un mondial était dans les airs entre Melbourne et Dubaï, le Premier ministre australien, Scott Morrison, a laissé la porte ouverte à son possible retour à l’Open d’Australie l’année prochaine, malgré une interdiction d’entrer dans le pays d’une durée de trois ans.
M. Morrison note qu’il est possible de lever cette interdiction de trois ans «dans les circonstances adéquates».
Novak Djokovic ne semble toutefois pas très enthousiaste à l’idée de retourner en Australie. Il a fait fi d’une question qu’on lui a posée à Dubaï quant à un éventuel retour en Australie.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
