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LONDRES : La reine Elizabeth II a tranché : elle a fait savoir samedi qu'elle souhaitait que Camilla, deuxième épouse du prince Charles, soit connue comme reine consort lorsqu'il accèdera au trône, mettant fin à un débat longtemps sensible chez les Britanniques.
Dans un message écrit à l'occasion de ses 70 ans de règne dimanche, la reine Elizabeth, 95 ans, a fait part de son "souhait sincère" que Camilla, longtemps mal aimée des Britanniques, "soit connue comme reine consort" lorsque le prince Charles, héritier de la Couronne, deviendra roi à sa mort.
"Et quand, à la plénitude des temps, mon fils Charles deviendra roi, je sais que vous lui apporterez ainsi qu'à sa femme Camilla le même soutien que vous m'avez apporté", ajoute la reine.
Le terme de "consort" s'applique à l'époux ou à l'épouse d'un monarque régnant. Théoriquement donc, Camilla devait devenir reine.
Mais son futur titre avait fait l'objet de longs débats et de solides controverses lorsqu'elle avait épousé le prince Charles en 2005, certains conseillers affirmant qu'elle n'avait pas l'intention d'être reine, préférant être connue comme "princesse" consort - une première dans l'histoire de la monarchie britannique.
Le couple s'était marié civilement, sept ans après la mort de la princesse Diana. A l'époque la reine n'était pas venue au mariage, auquel elle avait difficilement consenti, organisant cependant une réception pour les nouveaux mariés.
«Rottweiler»
Camilla, 74 ans, divorcée, connue comme la duchesse de Cornouailles depuis son mariage avec Charles, a longtemps été mal aimée, perçue par de nombreux Britanniques comme celle qui avait brisé le mariage conte de fée du prince Charles, dont elle était la maîtresse, avec la princesse Diana.
Elle n'a d'ailleurs jamais pris le titre de princesse de Galles, trop associé à Diana, qui l'avait surnommée le "Rottweiler".
Mais la reine Elizabeth II a au fil des années appris à apprécier cette femme qui a été le grand amour de la vie de Charles, 73 ans.
Très dévouée à la monarchie, elle est devenue un rouage essentiel de la famille royale, avec une multitude d'engagements. Sa simplicité décontractée a lentement conquis les Britanniques.
Le prince Charles n'avait pas caché qu'il souhaitait qu'elle soit connue comme reine consort.
Au tout début de l'année, la reine Elizabeth II l'avait déjà nommée Dame de l'ordre de la Jarretière, le titre le plus prestigieux de la chevalerie britannique, actant sa place croissante au sein de la monarchie.
Elizabeth II s'est largement retirée de la vie publique depuis des ennuis de santé en octobre. Deux apparitions avant son Jubilé de platine dimanche, l'ont montrée frêle et marchant lentement.
Son message est aussi une réflexion sur sa vie, et sur les changements qui ont marqué ses 70 ans de règne, un record pour un monarque vivant.
"Alors que nous marquons cet anniversaire, j'ai plaisir à renouveler l'engagement que j'avais pris en 1947, que ma vie serait entièrement consacrée à votre service", écrit la souveraine qui évoque aussi son "espoir et optimisme" en cette année de Jubilé de platine.
"Ces sept dernières décennies ont vu un progrès extraordinaire socialement, technologiquement et culturellement, dont nous avons tous bénéficié, et j'ai confiance que l'avenir nous offrira à tous des opportunités similaires, spécialement aux jeunes générations au Royaume-Uni et dans le Commonwealth".
La lettre est signée à la main "votre servante Elizabeth R".
La reine, veuve depuis avril dernier, doit passer la journée de dimanche au domaine royal de Sandringham, comme chaque année pour l'anniversaire de son accession au trône le 6 février 1952, qui est aussi la date du décès de son père George VI.
La presse britannique loue la future "reine Camilla"
La presse britannique salue dimanche à la une le souhait de la reine Elizabeth II de voir sa belle-fille Camilla devenir reine consort lorsque son fils Charles deviendra roi, dans une déclaration marquant son règne de sept décennies.
Cette décision marque un long chemin vers l'acceptation publique de Camilla, pendant un temps vilipendée pour son rôle supposé dans la rupture du mariage de Charles avec la princesse Diana.
Le Daily Mail, le journal britannique le plus diffusé, clame que "Camilla DEVIENDRA reine".
Pour le Mail, la déclaration de la reine "met fin à des années de spéculation" et "d'incertitude" sur le futur rôle de la duchesse de Cambridge et balaie les rumeurs quant à une possible abdication.
La décision, note le tabloïd, représente "le signe le plus clair non seulement du soutien indéfectible de la reine à sa belle-fille, mais la preuve de son affection durable pour la femme qui a apporté le bonheur à son fils aîné".
Le principal tabloïd conservateur rival du Mail, The Sunday Express, fait état d'un "cadeau du Jubilé de platine de la reine à Charles".
Le Sunday Times souligne que le geste de la reine a mis fin à "des années de controverse et de confusion" sur le futur rôle de la duchesse de Cambridge lorsque son mari prendra le trône.
"C'était la première fois que la reine donnait publiquement son avis sur une question qui divise l'opinion depuis le mariage de Charles et Camilla en 2005", souligne le journal.
