BEYROUTH: La skieuse libanaise Manon Ouaiss a obtenu la 58ème position au slalom géant femmes des Jeux olympiques 2022 sur un total de 82 participantes.

Il faut dire que la délégation libanaise aux JO de Pékin est maigre: elle ne comprend que deux hommes et une femme : Manon Ouaiss et Cesar Arnouk en ski alpin, et Elie Youssef Tawk en ski de fond. Outre la Covid-19 et toutes les complications qui en découlent, la délégation manque de tout, dans un Liban en pleine dégénéresence. Le manque de moyens mis à la disposition des sportifs est notoire, mais la détermination reste elle bien présente malgré les difficultés en tout genre rencontrées par la délégation.

Un talent «libanais»

La talentueuse Manon Ouaiss, skieuse académique, a commencé le ski alpin vers l'âge de trois ans. «Mes parents nous ont encouragés et soutenus inlassablement pour que mes frères et moi soyons d’excellents skieurs. » a-t-elle ainsi confié dans une interview à Arab news en français en janvier dernier.

«Dès mon enfance, je me suis prise de passion pour le ski, et surtout pour la compétition. Ce sport me donnait tout : vitesse, adrénaline, technique, et des paysages uniques. Ma famille est mon principal soutien moral, dans ma carrière sportive comme dans la vie en général» ajoute-t-elle.

Les Jeux olympiques d'hiver de 2022 ont débuté le 4 février. Même si Ouaiss n'a pas raflé la médaille d'or à Pékin, elle est très heureuse “d’avoir vécu une telle expérience,” affirme-t-elle dans un entretien au site The National.

Cette 58ème position remportée par la jeune libanaise marque une victoire mémorable pour le Liban, pays en plein crise à tous les niveaux. La monnaie nationale a perdu environ 90% de sa valeur sur le marché noir et quatre Libanais sur cinq vivent désormais en dessous du seuil de pauvreté, selon les statistiques de l'ONU. Ainsi, par défaut de budget, le Liban n'a pu assurer ni le soutien technique ni les besoins financiers à ses athlètes qui le représentent à Pékin avec un engagement sans pareil.

«J’ai l’honneur de représenter le Liban en ces temps extrêmement difficiles, et j’ai hâte de montrer la plus belle image possible de mon pays, surtout de son peuple, » a-t-elle déclaré à Arab News en français lors d’un entretien.

«Au niveau sportif, l'ambiance cherche à incarner ce pour quoi les Jeux olympiques ont été créés : L'olympisme cherche à créer un mode de vie en mêlant le sport à la culture, à l'éducation et à la coopération internationale. Il est basé sur la joie de l'effort, la valeur éducative du bon exemple, la responsabilité sociale et le respect des principes éthiques fondamentaux universels », souligne Manon Ouaiss.

La première tentative de qualification d’Ouaiss pour les Jeux olympiques d'hiver en 2018 s'était soldée par une fracture de la clavicule et une déchirure complète du ligament, ce qui a eu un impact mental et physique sur la skieuse et l'a exclue de la course.

Pourtant, la jeune athlète est restée déterminée à affronter tous les obstacles pour réaliser son rêve.