DJEDDAH : La Saint-Valentin, célébration annuelle du romantisme et de l'amour, est une fois de plus à nos portes, apportant avec elle le tourbillon habituel de cartes de vœux, de réservations à dîner, d'énormes boîtes de chocolats et de somptueux bouquets de roses.

Autrefois considérée comme un tabou social et longtemps interdite par la loi, cette fête est aujourd'hui célébrée en Arabie saoudite avec des gestes romantiques, une multitude d'options de cadeaux, ainsi que des offres de voyages conçues pour garder de cette journée un souvenir inoubliable.

Des dîners raffinés dans des restaurants de classe internationale aux séjours et escapades pittoresques dans la nature sauvage de l'Arabie, le Royaume offre désormais aux couples amoureux une vaste sélection d'aventures romantiques, juste à portée de main.

Alors que nombreux sont ceux qui pourraient considérer Paris, « ville de l'amour », comme destination évidente pour une escapade de dernière minute à l’occasion de la Saint-Valentin, l'Arabie saoudite propose ses propres refuges romantiques, où les couples peuvent échapper au tohu-bohu des grandes villes et se consacrer uniquement l'un à l'autre.

Prenez par exemple les îles Farasan. Avec plus de 170 îles réparties dans le sud-ouest de la mer Rouge, c'est un paradis pour les amoureux de la nature à la recherche d'un long week-end, sans avoir à quitter la région.

Les eaux d’un bleu intense sont agrémentées de plages dorées et préservées, de forêts de mangroves, de magnifiques récifs coralliens et d’une faune abondante. Qualifiées de « points chauds de l'habitat », les îles ont été le premier site du Royaume à être classé comme réserve de biosphère protégée.

Les visiteurs qui profitent de cette occasion pour plonger dans les eaux cristallines peuvent voir des dauphins surfant sur les vagues, observer des colonies de flamants roses se promenant dans des eaux scintillantes peu profondes, et peut-être même apercevoir des dugongs géants mais paisibles dérivant entre les mangroves.

Les îles ne sont pas totalement préservées de la présence humaine. Les ruines d'une ancienne forteresse ottomane, les vestiges de pierre semblables à des colonnes romaines et les vieilles maisons blanchies à la chaux construites dans le style local particulier ont, comme toutes bonnes relations, résisté à l'épreuve du temps.

Cependant, les îles restent largement épargnées par le développement moderne, et les options hôtelières sont donc limitées. Mais quelle meilleure façon de vraiment profiter de la beauté naturelle de la région et de la compagnie de la personne aimée qu'en campant sur une plage préservée sous un ciel étoilé !

Si vous préférez un climat plus frais, dirigez-vous alors vers le nord où la majestueuse vallée et les montagnes d'AlUla pourraient être plus attrayantes. C'est en effet le pays de l'histoire intemporelle de l'amour interdit de Jamil et Buthainah.

Depuis l'ouverture de la région au monde en 2018, les options d'hébergement ont émergé dans tout AlUla, conçues pour se fondre dans l'environnement naturel.

Depuis le point de Harrat, les visiteurs peuvent admirer les vastes panoramas des anciennes communautés agricoles de la région et admirer un magnifique coucher de soleil sur la vieille ville d'AlUla. Pour les voyageurs plus actifs et à la recherche de l’aventure, les attractions comprennent une tyrolienne, des promenades panoramiques sur le sable du désert, et la possibilité de découvrir les anciens monuments des civilisations Dedan et Lihyan.

Les sites de caravanes et les terrains de camping offrent aux visiteurs la possibilité de vivre une nuit divine sous les étoiles. Si vous préférez le confort de votre maison, AlUla propose également des options d'hôtels de luxe et des variétés culinaires exceptionnelles à Annabel's, Al-Mahkar, Circolo et Myazu.

Pour ceux qui s’y sont pris trop tard pour réserver un week-end, de nombreux services de cadeaux saoudiens sont disponibles en un clic. À titre d’exemple, des fleurs, des chocolats et des ballons peuvent être livrés à l'aide d'applications pour smartphones telles que Floward, Joi Gifts, Little Flora, Arabian Flora et Ferns N Petals. Par ailleurs, des cadeaux sur mesure peuvent être commandés via des applications de messagerie telles que The Chefs, Marsool et To You.

Ensuite, bien sûr, il y a l'option traditionnelle d'un repas romantique pour deux. L’une des principales recommandations est la cuisine grecque proposée à Opa, le nouveau restaurant qui vient d’ouvrir ses portes à Riyadh Oasis, au cœur du désert de Nafud.

De plus, présent dans diverses villes, de Londres à Djeddah, Novikov propose l’une des meilleures cuisines asiatiques de la région, préparée dans une cuisine ouverte qui permet aux clients de regarder l'équipe de chefs talentueux créer des plats exquis sous leurs yeux.

Avec autant d'options pour la Saint-Valentin qui s’offrent aux Saoudiens amoureux de marquer d’un grand geste romantique, la flèche de Cupidon ne manquera certainement pas sa cible.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com