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ALFORTVILLE: « Ce carton pour les soldats, celui-là pour les familles ». À 5 000 kilomètres des affrontements au Nagorny Karabakh, la diaspora arménienne de France s'active pour envoyer manteaux, nourriture et médicaments aux populations sinistrées et aux combattants et déplore le manque de soutien de la communauté internationale.
Sacs de courses remplis de médicaments, Andréa Nehmé-Kizilian franchit la porte du centre culturel d'Alfortville, une ville de banlieue parisienne où la communauté arménienne – estimée à 600 000 membres en France – est importante.
« Je suis venue déposer médicaments, pansements, compresses, tout ce que j'ai pu récolter. On se sent complètement impuissant ici », explique à l'AFP cette avocate franco-arménienne.
Les dons affluent des quatre coins de la France et même de Belgique: au total, plus de dix tonnes d'aide vont être acheminées vers le Nagorny Karabakh.
Un avion cargo doit s'envoler d'ici la semaine prochaine via la Russie pour le matériel urgent destiné aux soldats, tandis qu'un convoi routier acheminera le reste par l'Iran, l'une des dernières frontières ouvertes.
« On fait appel au cœur, on fait appel à la logique, au soutien, à la solidarité, c'est tout ce qui compte en ce moment-là », explique Jean-Michel Kampf, président de l'association My Ouai qui organise la collecte.
« Ça fait plaisir de voir que beaucoup de gens se mobilisent, il n'y a qu'à voir la quantité de cartons. Ce ne sont pas que des Arméniens qui donnent, on ressent le soutien », se réjouit Siran Achkounyan en pliant des bonnets pour que les combattants puissent affronter les températures glaciales de cette région montagneuse.
Le Nagorny Karabakh, majoritairement peuplé d'Arméniens, a fait sécession de l'Azerbaïdjan à la chute de l'URSS, entraînant au début des années 1990 une guerre ayant fait 30 000 morts.
Depuis fin septembre, la région est le théâtre de combats acharnés entre Arméniens et Azerbaïdjanais, chaque camp revendiquant des victoires et affichant sa détermination malgré les appels à la trêve et nombre de victimes civiles.
« Le silence du monde »
Mais si le soutien matériel s'organise, la diaspora regrette la timidité des réactions diplomatiques.
« Le silence du monde est assourdissant », a critiqué l'association Aznavour pour l'Arménie, fondée par le monument de la chanson française Charles Aznavour, d'origine arménienne, aujourd'hui décédé. « Le peuple arménien est victime d'une agression militaire sans précédent », selon un communiqué.
À la cantine du centre culturel arménien, au cœur de Paris, les discussions vont bon train, télévision locale et images des combats en fond sonore.
Isolement de l'Arménie, rôle de l'ennemi historique turc, frustration d'être loin, les sujets s'enchaînent autour de raviolis locaux.
« La communauté internationale condamne mais n'agit pas. Pourquoi personne n’intervient ? On a besoin de l'aide militaire de la France », peste Mickaël Degirmentas, bijoutier d'origine arménienne.
« Face à nous, il y a des jihadistes, des groupes d'Afghanistan et du Pakistan. Qui est avec nous à part nous-même? On trouve dommage qu'aucun pays ne réagisse face à une nation qui est attaquée », s'agace Felix, à une autre table.
« La diaspora est chaude pour partir se battre », assure-t-il.
Impossible toutefois d'identifier combien d'Arméniens de France sont réellement partis sur le front.
Un seul vol rallie Erevan depuis Paris, en passant par Minsk et la région du Nagorny Karabakh reste difficile d'accès.
« J'en connais qui sont partis mais là-bas ils ne peuvent pas aller sur le front, ils attendent et aident au niveau logistique », reconnaît Felix.
« On se sent coupable de ne pas pouvoir aider sur le terrain, ça nous culpabilise... », regrette Manu Meguerian, à la table des bijoutiers.
« Mais on n’est pas non plus des Rambos...si c'est pour y aller et ne servir à rien... », pointe son voisin de table Mickaël Degirmentas.
Un avis partagé à Alfortville par Garbis Arslanyan, retraité de 67 ans qui a choisi d'écourter son séjour en Arménie, la semaine dernière.
« Si j'étais plus jeune j'aurais pu aller me battre, mais là on ne va pas m'accepter! À mon âge, je sais que je ne peux servir à rien là-bas, j'ai préféré rentrer pour participer ici à l'aide », explique t-il.
« On est très très mal, on n'arrive pas à dormir, ma femme et moi. C'est inexplicable parce qu'on sait que les Arméniens sont en très grande difficulté dans leur combat », soupire t-il, visiblement ému.
