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LONDRES: Une violente attaque perpétrée par trois terroristes connus à l'intérieur d'une prison de haute sécurité doit constituer un «signal d'alarme», a averti le gouvernement britannique.
En mai 2020, les trois hommes – dont Hashem Abedi, le frère de l'homme à l'origine de l'attentat à la bombe contre l’Arena de Manchester – ont lancé une attaque commune «bestiale» contre un agent pénitentiaire.
Ils étaient alors détenus dans l'unité de haute sécurité HMP Belmarsh, décrite comme une prison dans une prison, aux côtés d'autres terroristes et criminels violents.
Le tribunal a appris que les assaillants Abedi, Ahmed Hassan et Mohammad Saeed étaient associés entre eux, ainsi qu’avec d'autres détenus terroristes, et qu'Abedi en serait le chef.
Leur procès est l'une des nombreuses affaires judiciaires qui ont révélé l’établissement d’un réseau terroriste au sein du HMP Belmarsh, l’un des comploteurs ayant précédemment confié à un agent infiltré qu'il était «entouré de djihadistes» qui discutaient fréquemment d'attaques terroristes et lui donnaient des conseils sur son procès, a rapporté The Independent.
Ian Acheson, un ancien directeur de prison qui a mené une étude commandée par le gouvernement sur l'extrémisme islamiste dans les prisons, a indiqué qu'il avait soulevé les problèmes de la sécurité auprès des ministres.
«Le HSU est censé être notre lieu d’incarcération le plus sévère, détenant certaines des personnes les plus dangereuses d'Europe de l’Ouest», a-t-il déclaré à The Independent.
«Le fait qu'une attaque aussi féroce contre le personnel puisse se produire ici représente une énorme faille dans la sécurité et devrait constituer un signal d'alarme significatif pour les ministres.»
D'autres extrémistes islamistes «ont failli assassiner un agent pénitentiaire au HMP Whitemoor au courant de 2020 – les gens et le personnel pénitentiaire ont le droit de savoir qu'ils sont bien protégés contre de tels délinquants», a ajouté Acheson.
L'agression de mai 2020 contre le responsable des gardes Paul Edwards n'a pas été considérée comme une attaque terroriste, sachant que le tribunal de Woolwich Crow avait appris que cela s’était passé à la suite d'un différend sur les privilèges des détenus et le régime carcéral.
Un porte-parole de la Metropolitan Police a déclaré: «En raison des antécédents criminels des accusés, cette attaque a fait l'objet d'une enquête effectuée par le commandement de la lutte contre le terrorisme. Cependant, il n'y avait aucune preuve d'intention terroriste.»
Plusieurs incidents au cours des mois précédents, dont une bagarre en bloc, avaient entraîné la séparation des prisonniers musulmans et non musulmans dans le HSU, et Abedi avait fait état d’allégations de traitement injuste.
Certains agents pénitentiaires estimaient qu'Abedi tentaient de se positionner en chef du groupe, après qu'un détenu puissant a été transféré ailleurs.
Abedi et les deux autres assaillants ont chacun été condamnés à trois ans ou plus, en plus de leurs peines existantes. Abedi avait déjà été condamné à passer des dizaines d’années en prison pour l’attentat contre l’Arena de Manchester en 2017, qui avait causé la mort de 22 personnes, dont de nombreux enfants.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
