LA HAYE : L'Ukraine a qualifié mardi la Russie d'"Etat terroriste" devant la Cour internationale de justice (CIJ), l'accusant notamment d'avoir détruit un important barrage.

Les deux pays présentent cette semaine leurs arguments aux juges dans une affaire dans laquelle Kiev accuse Moscou d'avoir soutenu les rebelles séparatistes dans l'est de l'Ukraine depuis 2014.

Ce soutien, bafouant le droit international, a été un signe avant-coureur de l'invasion de février 2022, selon la délégation ukrainienne.

"La Russie ne peut pas nous vaincre sur le champ de bataille, alors elle cible les infrastructures civiles pour essayer de nous réduire à la soumission", a lâché le représentant ukrainien Anton Korynevych devant la plus haute juridiction de l'ONU.

"Rien qu'aujourd'hui, la Russie a fait sauter un barrage majeur situé à Nova Kakhovka", a-t-il poursuivi.

"Les actions de la Russie sont les actions d'un Etat terroriste, d'un agresseur", qui ne sont "pas apparues de nulle part", a-t-il ajouté.

"Elles sont le résultat tragique mais logique de la situation que nous avons portée à l'attention de cette cour en 2017", lorsque l'Ukraine a déposé sa requête.

La Russie nie avoir financé ou soutenu les rebelles et, aujourd'hui, Kiev et Moscou s'accusent mutuellement de la destruction du barrage hydroélectrique de Kakhovka dans le sud de l'Ukraine.

Eradication culturelle

L'Ukraine allègue dans cette affaire portée devant la CIJ en 2017 que la Russie a enfreint les conventions de l'ONU sur le financement du terrorisme et sur les discriminations raciales et demande des dédommagements pour des attaques des rebelles séparatistes.

Le conflit avec les séparatistes prorusses a fait près de 13 000 morts depuis son déclenchement début 2014, un mois après l'éviction du président prorusse Viktor Ianoukovitch suivie de l'annexion par Moscou de la péninsule de Crimée.

Parmi les victimes figurent les 298 personnes tuées dans la destruction par un missile de fabrication russe de l'avion du vol MH17 de Malaysia Airlines en juillet 2014.

Kiev a déposé une autre requête devant la CIJ à la suite de l'invasion de 2022, accusant Moscou de planifier un génocide. La CIJ a dans cette affaire ordonné à la Russie de suspendre son offensive.

Mais, selon l'Ukraine, le mépris de Moscou pour le droit international ne date pas de l'année dernière.

"À partir de 2014, la Russie a illégalement occupé la Crimée, puis s'est engagée dans une campagne d'éradication culturelle, visant les Ukrainiens de souche et les Tatars de Crimée", a martelé M. Korynevych.

Avec son invasion, Moscou "essaie maintenant de nous effacer complètement de la carte", a-t-il lancé.

Les avocats de la Russie s'adresseront jeudi à la CIJ, créée après la Deuxième Guerre mondiale pour régler les différends entre les Etats membres de l'ONU. D'autres audiences sont prévues pour la semaine prochaine.

Exemple tragique

Un tribunal néerlandais a condamné par contumace l'année dernière deux Russes et un séparatiste ukrainien à des peines d'emprisonnement à perpétuité pour la destruction du Boeing du MH17.

Des responsables russes se sont rendus "coupables de financement du terrorisme" en fournissant le missile, en sachant que les rebelles l'utiliseraient pour abattre un avion, a estimé la délégation ukrainienne devant la CIJ.

Ce drame est "un autre exemple tragique des conséquences de la non-coopération totale de la Russie" dans le cadre de la convention de l'ONU contre le terrorisme, a lancé l'avocat David Zionts.

La Russie a également fourni aux rebelles des systèmes lance-roquettes utilisés contre des civils dans l'est de l'Ukraine en 2015, a relevé l'avocate Marney Cheek.

Rendre un jugement dans cette affaire pourrait prendre des années. Pendant ce temps, la Russie fait face à une série d'actions en justice à La Haye. La Cour pénale internationale (CPI) a émis en mars un mandat d'arrêt contre Vladimir Poutine.

PEKIN : De hauts diplomates chinois et américains ont eu à Pékin des discussions "franches" et "constructives" sur la manière d'améliorer les relations bilatérales, abîmées par d'innombrables différends, a indiqué mardi le ministère chinois des Affaires étrangères.

Le sous-secrétaire d'Etat américain pour l'Asie de l'Est, Daniel Kritenbrink, était dans la capitale chinoise ces derniers jours en compagnie de Sarah Beran, conseillère du président Joe Biden pour les affaires chinoises et taïwanaises.

Les deux représentants américains ont rencontré lundi un vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Ma Zhaoxu, et se sont entretenus avec Yang Tao, le directeur pour l'Amérique du Nord et l'Océanie au sein du ministère.

"Les deux parties ont eu une communication franche, constructive et productive sur l'amélioration des relations sino-américaines et sur la gestion adéquate des différends", a indiqué le ministère.

"La Chine a explicité sa position solennelle sur Taïwan", principal point d'achoppement entre les deux pays, indique le communiqué qui précise que "les deux parties sont convenues de poursuivre leur communication".

La Chine estime que Taïwan est l'une de ses provinces, qu'elle n'a pas encore réussi à réunifier avec le reste de son territoire depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.

Pékin dit espérer une "réunification" pacifique avec l'île mais n'exclut pas l'emploi de la force.

La Chine et les Etats-Unis s'opposent sur nombre d'autres dossiers, comme la domination dans le secteur des nouvelles technologies, le traitement des musulmans ouïghours, le commerce, Hong Kong ou encore la mer de Chine méridionale.

L'entretien de lundi était "franc et productif" et s'inscrit dans le cadre des "efforts continus visant à maintenir des lignes de communication ouvertes", a indiqué le département d'Etat américain.

"Les deux parties ont échangé leurs points de vue sur les relations bilatérales, les questions liées au détroit (de Taïwan), les canaux de communication et d'autres sujets", a-t-il souligné.

Les responsables américains ont également "indiqué clairement que les Etats-Unis se battraient vigoureusement et défendraient les intérêts et les valeurs des Etats-Unis", selon le communiqué.

Deux incidents impliquant des navires et avions militaires chinois et américains ont eu lieu ces derniers jours, l'un au-dessus de la mer de Chine méridionale et l'autre dans le détroit de Taïwan.

La Maison Blanche a estimé lundi que les manoeuvres chinoises pour perturber et éloigner l'appareil et le navire américains étaient "agressives". Pékin avait dénoncé des provocations de la part des Etats-Unis.

LONDRES: Les membres de la CBI votent mardi sur le plan de réforme proposé par sa nouvelle direction pour tenter de donner un second souffle à la plus vaste organisation patronale britannique, menacée de banqueroute après des accusations d'agressions sexuelles.

Le scrutin se tient lors d'une assemblée générale commencée mardi midi dans les bureaux de l'institution, et également virtuellement.

"Nous sommes ici aujourd'hui pour défendre pourquoi cette organisation, qui vous a servi et a été au centre de la politique britannique pendant près de 60 ans, devrait continuer d'exister", a plaidé le président Brian McBride, dans un discours.

Il s'agit d'un "tournant" pour la CBI, a renchéri la nouvelle directrice générale Rain Newton-Smith. "Nous sommes prêts à vous apporter une CBI meilleure. Nous avons juste besoin d'une chose: votre vote".

Les membres doivent voter sur un "programme de changement" présenté la semaine dernière qui porte sur "la gouvernance, la culture et l'objectif" de la CBI, et ils devront aussi se prononcer sur le maintien ou non de Rain Newton-Smith à la direction.

Le scrutin est d'autant plus crucial que les chambres de commerce britanniques (BCC) ont lancé une instance destinée à concurrencer directement la CBI et à récupérer ses membres qui ont déserté après les accusations de viol de deux employées visant des cadres de la CBI.

La fédération des British Chambers of commerce (BCC) a annoncé lundi dans un communiqué la création du Business Council (le conseil des affaires) "réunissant des dirigeants importants d'entreprises, pour déterminer et mener l'avenir de l'économie britannique".

L'aéroport londonien d'Heathrow, l'énergéticien Drax, le groupe hôtelier IHG et le géant pétrolier et gazier BP ont déjà rejoint la nouvelle entité, précise la BCC.

La CBI a connu deux mois difficiles qui ont vu l'émergence d'accusations multiples de harcèlement sexuel et d'agressions sexuelles, notamment deux pour viols. La police britannique a ouvert une enquête.

«La CBI est unique»

L'ex-directeur de la CBI Tony Danker a été limogé en avril pour conduite "inappropriée au travail" - des allégations non liées aux accusations de viol - remplacé dans l'urgence par Mme Newton-Smith.

La dirigeante a fait valoir mardi, dans son discours, que "la CBI est unique", notamment parce qu'elle représente l'ensemble du monde des affaires britanniques "des petites PME aux plus grandes entreprises mondiales".

La directrice a défendu le rôle de son organisation au beau milieu "d'une période critique pour les affaires, l'économie et la politique" outre-Manche, avec notamment des élections générales attendues dès l'an prochain au Royaume-Uni.

Le syndicat patronal a perdu des dizaines de membres depuis la révélation de ses accusations, y compris la City of London, organisation qui représente le puissant secteur financier britannique, tandis que le gouvernement a pris ses distances.

L'affaire a aussi pris de l'ampleur lorsque John Allan, un ancien président de la CBI, a annoncé mi-mai sa démission de son poste de président du conseil d'administration du géant britannique des supermarchés Tesco.

Il est accusé par quatre femmes de harcèlement sexuel ou contact physique non consenti, notamment lorsqu'il dirigeait l'organisation patronale mais aussi en tant que président de Tesco, rapportait début mai The Guardian.

M. Allan avait immédiatement réfuté toutes les accusations contre lui à l'exception de commentaires sur une employée de la CBI en 2019.

La CBI a annoncé la semaine dernière qu'il s'apprête à réduire sa masse salariale d'un tiers et envisage des options de restructuration vu sa perte de membres et revenus, y compris un éventuel dépôt de bilan.