SAO PAULO : Le nouveau président chilien, Gabriel Boric, a pris ses fonctions vendredi dans un contexte de grandes attentes de changement dans ce pays d'Amérique du Sud. 

Non seulement les masses populaires espèrent qu'il pourra remodeler l'économie et réduire les inégalités, mais certains segments de la population espèrent également assister à une transformation politique au cours de son mandat. 

C'est le cas de la communauté palestinienne du Chili, la plus importante au monde en dehors du Moyen-Orient, avec une population estimée à 500 000 personnes. 

Bien que les Palestiniens chiliens soient de tendances politiques diverses, beaucoup d'entre eux sont enthousiasmés par la nouvelle attitude promise par Boric à l'égard du conflit israélo-palestinien. 

En tant qu'activiste et membre du Congrès, Boric a sévèrement critiqué la politique d'Israël envers les Palestiniens. 

Leader étudiant depuis ses années à l'Université du Chili, il s'est fait connaître lors des manifestations massives des étudiants pour l'éducation publique en 2011-2012. 

En 2013, il a été élu membre du Congrès pour la première fois. Au fil des ans, il a construit une relation étroite avec les organisateurs palestiniens et s'est même rendu en Palestine avec d'autres membres du Congrès en 2018. 

« Il connaît la tragédie palestinienne et a eu l'occasion de voir par lui-même les conditions de vie des Palestiniens dans les territoires occupés », a déclaré à Arab News Jaime Abedrapo, un analyste politique chilien palestinien, ajoutant que Boric a dit à plusieurs reprises qu'il était un fervent défenseur des droits de l'homme. 

Maher Pichara Abueid, un directeur de la jeunesse de la communauté palestinienne du Chili, a déclaré que Boric est « engagé en faveur du droit à l'autodétermination de toutes les nations » et qu'il rejette « toute forme d'occupation illégale et de colonialisme ». 

Boric a parfois poussé plus loin sa position pro-palestinienne. En 2019, lorsque la communauté juive du Chili lui a envoyé, ainsi qu'à d'autres membres du Congrès, un pot de miel pour célébrer le nouvel an juif, accompagné d'un message réaffirmant son engagement en faveur d'une « société plus inclusive, solidaire et respectueuse », il a tweeté : « Je les remercie pour leur geste, mais ils pourraient commencer par demander à Israël de rendre les territoires palestiniens occupés. » 

Fin 2021, une vidéo de Boric déclarant à un interviewer qu'il considérait Israël comme un « État meurtrier et génocidaire » est devenue virale. 

Au cours de sa campagne présidentielle, il a assisté à une réunion avec la communauté palestinienne et a signé une promesse de soutien à un projet de loi qui vise à interdire au Chili tous les produits israéliens fabriqués sur des terres palestiniennes occupées. Tous les autres candidats, sauf un, ont signé la même promesse. 

« L'adoption du projet de loi placerait le Chili, et le président Boric, à l'avant-garde de la défense du droit international en interdisant l'importation de produits fabriqués dans les colonies », a déclaré Abueid. 

Abedrapo a déclaré que l'élection de Boric était une conséquence de la profonde transformation politique qui s'est produite au Chili depuis les manifestations de 2011, et plus récemment, l'explosion sociale de 2019 qui a conduit des centaines de milliers de personnes à manifester contre la classe politique du pays, exigeant diverses réformes, notamment des systèmes de retraite, d'éducation et de santé. 

Cette ébullition sociale a conduit à la convocation d'une nouvelle assemblée constitutionnelle qui a commencé ses travaux en juillet 2021. 

Ces manifestants avaient plusieurs objectifs sociaux et politiques concernant les conditions de vie au Chili, mais la plupart d'entre eux avaient de la sympathie pour la cause palestinienne, a déclaré Camilo, un étudiant en sciences politiques de 26 ans d'origine palestinienne qui a demandé à ne pas être identifié pour des raisons de confidentialité. 

« Mon candidat à l'élection primaire était Daniel Jadue, qui est d'origine palestinienne et a montré une position beaucoup plus claire en condamnant Israël », a-t-il déclaré à Arab News. 

« Boric a un profil modéré et ambigu. Je ne pense pas qu'il froissera Israël ». 

Camilo a exprimé l'espoir que le mouvement de Boycott, Désinvestissement et Sanctions puisse être renforcé localement. 

La ville de Valdivia, par exemple, a approuvé en 2018 une résolution interdisant les produits israéliens. 

Bien que la loi ait fini par être suspendue par le contrôleur général de la république, Camilo a déclaré qu'il pense que le mouvement peut se développer à l'échelle nationale. 

« Je doute que Boric mette en œuvre un projet de loi BDS, mais je ne pense pas qu'il empêcherait les municipalités de le faire », a-t-il ajouté. 

Patricio Navia, professeur au Centre d'études latino-américaines et caribéennes de l'Université de New York, a déclaré que sous Boric, la politique étrangère du Chili à l'égard d'Israël et de la Palestine ne changera pas de manière significative. 

« En tant que président du Chili, il défendra les intérêts du pays. Le Chili a des relations commerciales et même militaires avec Israël », a-t-il déclaré à Arab News, ajoutant que les termes durs utilisés par Boric pour parler d'Israël dans le passé seront désormais modérés. 

« Boric a de grands problèmes à gérer maintenant, comme l'assemblée constitutionnelle et l'économie », a précisé Navia. « Je ne pense pas qu'il suscitera un autre problème, surtout s'il n'est pas en mesure de le résoudre ». 

Abedrapo a ajouté : « Nous ne voulons simplement pas avoir d'attentes importantes. Nous devons être prudents. » 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com